Večina sodobnih avtomobilov je danes polna tehnologije in pripomočkov. Ta tehnologija zagotavlja udobje in učinkovitost v motorju in v kabini avtomobila. Zaradi te napredne tehnologije je za odpravljanje težav v sodobnih avtomobilih potrebno diagnostično orodje za skeniranje. To orodje se poveže z vrati računalniškega procesorja v vozilu in poroča o vseh nepravilnostih s posebnimi kodami napak.
Vgrajeni diagnostični informacijski sistem (OBD-II) je standardni računalniški sistem v večini današnjih avtomobilov. Ta sistem je bil zgrajen z namenom, da bi proizvajalcem avtomobilov pomagal vzdrževati standarde emisij goriva. Sistem OBD-II zahteva posebno diagnostično orodje za skeniranje za branje računalniških kod napak. Ta sistem običajno upravlja porabo goriva, čas avtomobila in značilnosti delovanja.
Današnji avtomobili imajo običajno na instrumentni plošči posebno lučko za preverjanje motorja. Ta lučka zasveti, ko diagnostični sistem avtomobila prepozna stanje okvare. Obstaja veliko možnih vzrokov, ki lahko sprožijo luč za preverjanje motorja. Orodje za diagnostično skeniranje uporabljajo mehaniki, da ugotovijo, katera specifična sistemska napaka povzroča okvaro. Brez tega orodja bi bile diagnoze izjemno težke.
Starejši avtomobili so bili izdelani predvsem z mehanskimi napravami z omejeno diagnostično avtomatizacijo. To je zahtevalo, da je mehanik imel veščine streljanja s težavami, ki so bile bolj umetnost kot znanost. Današnji mehaniki so odvisni od diagnostičnega orodja za pregledovanje, da ugotovijo mehanske težave vozila.
Začetne različice orodja za skeniranje so bile izjemno drage. Zaradi tega je popravilo avtomobila za domačega mehanika skoraj nemogoče. V zadnjem desetletju je postalo diagnostično orodje za skeniranje cenejše. Danes je na voljo v majhni enoti, ki jo napaja baterija, in jo je mogoče enostavno priključiti na vrata OBD-II v avtomobilu.
Orodje za skeniranje vrne posebne kode, ki temeljijo na specifikacijah računalnika prodajalca. Te kode je treba uskladiti z navodili za popravila prodajalca, da se ugotovi stanje okvare. Večino priročnikov za popravilo avtomobilov je mogoče kupiti neposredno pri trgovcu. Ta priročnik je popoln priročnik o tem, kako odpraviti določene napake v avtomobilu.
Ko je avto popravil mehanik, je treba sistem OBD-II ponastaviti. Ta možnost ponastavitve se običajno izvede z orodjem za diagnostično skeniranje. Če sistema ne bo mogoče ponastaviti, bo voznik dal napačne odčitke kode napake. To običajno predstavlja utripajoča lučka za preverjanje motorja, ko zapustite servisno delavnico. Edina druga metoda za ponastavitev te napake je odklop baterije za nekaj minut.