Organum je glasbeni slog, ki temelji na navadnem. Medtem ko en glas poje primarno melodijo napeva, vsaj še en glas poje skupaj, da izboljša harmonijo. Ta slog je pomemben za glasbenike, zlasti glasbene teoretike, saj je služil kot osnova za razvoj pravega kontrapunkta.
Zgodnji organum je bil prisoten pred 1000 AD Dela v tem zgodnjem slogu so se razvila predvsem iz gregorijanskih napevov katoliške cerkve. Po strukturi je bil predvsem vzporeden, kar pomeni, da so se vokalne linije premikale v isto smer. Dodani nepevni glas, vox organalis, je bil običajno transponiran s soglasniškim intervalom v napevsko vrstico, vox principalis.
Večina zgodnjih organov je uporabljala oktave, kvarte in kvinte zaradi zahteve po soglasniških harmonijah. Linije vox organalis običajno niso bile zapisane, temveč so jih izvajali izurjeni pevci, ki so razumeli, kako sestaviti preproste harmonije »na posluh«. Dela torej niso bila mišljena kot prava polifonija ali večglasna glasba, temveč zgolj kot okrepljeni posamični melodijski koncepti. Vendar je bila ta okrepitev videti bolj veličastna ali zapletena kot ena sama vrstica, zato so glasbeniki pogosto uporabljali organum za poudarjanje izjemnih delov liturgije.
Skozi srednjeveško obdobje so skladatelji začeli premikati prej sprejete glasbene meje, da bi razvili bolj kompleksen “prost” organum. Velik razvoj, ki se je zgodil kmalu po prvem tisočletju, je bilo eksperimentiranje s poševnim in nasprotnim gibanjem. Pri poševnem gibanju se je vox organalis odmaknil od črte vox principalis. V nasprotnem gibanju sta se obe vrstici premaknili druga od druge. S tem razvojem je prišla možnost prave melodične samostojnosti v vsaki glasbeni vrstici, ki je postavila temelje za sodobnejši kontrapunkt.
Organum je dosegel vrhunec okoli 12. stoletja z razvojem “cvetlih” ali “melizmatičnih” organov. V tem slogu ima vox organalis do šest not za vsako posamezno noto vox principalis. Rezultat te vrste harmonizacije napeva je bil, da so se vrednosti not v melodiji petja, čeprav se še vedno premikajo naravno, razširile in postale bolj podobne trušču, pri čemer se je dovršeno petje v vox principalis nadgrajevalo do harmonike. spremembe. Za razlikovanje med to novejšo metodo in starejšimi slogi so bili slogi note proti notam imenovani diskantni, medtem ko se je novi slog imenoval “organum purum”, “organum duplum” ali preprosto “organum”.
Dve glavni šoli organske kompozicije v razcvetnem obdobju sta bili šola Saint-Martial iz Limogesa in šola Notre Dame v Parizu. Skozi te šole se je pisanje organov vse bolj izpopolnjevalo in formaliziralo. Glede skladateljev iz teh šol sta bila verjetno najpomembnejša posameznika Leonin ali Leonin in njegov naslednik Pérotin ali Perotinus. V času, ko je Pérotin pisal napev, ni bilo nenavadno, da organum vključuje vsaj tri ali štiri različne dele. Z zmožnostjo uporabe katere koli vrste glasbenega gibanja, zapisovanja melodičnih in harmoničnih konceptov ter dodelitve vrstice vsaki vokalni vrsti za povečan obseg in kompleksnost, so imeli skladatelji, ki so sledili, vsa orodja, ki so jih potrebovali za pisanje kontrapunktalne vokalne in druge glasbe.