Izraz “kola orešček” se lahko uporablja v dveh primerih. Prvič, lahko se uporablja za označevanje zimzelenega drevesa iz družine Sterculiaceae, ki zraste približno 40 čevljev (12 m) visoko. Drugič, lahko se uporablja za sklicevanje na semena, ki jih proizvede to drevo, ki se uporabljajo kot poživila, tonik in pripomočki za dihanje.
Oreščki Kola so avtohtoni v zahodni in srednji Afriki. Danes lahko različne vrste najdemo tudi v Zahodni Indiji, Braziliji in Indoneziji. Verjame se, da v teh krajih obstajajo, ker so jih prinesli sužnji. Drevesa se najbolj uporabljajo za njihova semena, ki jih včasih imenujemo preprosto kola. Znotraj zvezdastega sadja, ki ga drevo proizvede, je bela lupina, ki na splošno ščiti približno 12 teh semen.
Ko je orešček kola svež, je bel in ima lahko zelo oster okus. Zaradi tega se včasih imenuje grenak orešček. Ko se stara in suši, se njegov okus razblini in začne spreminjati barve v rdeče, rožnate ali magenta. Ponekod je običajno zaslediti ljudi, ki žvečijo surova semena. Razlog, zakaj to počnejo, se od kulture do kulture razlikuje.
Kola oreščki na splošno vsebujejo veliko količino kofeina, čeprav se količina lahko razlikuje od ene vrste do druge. Semena vsebujejo tudi teobromin, še en stimulans. Žvečenje semen se zato v mnogih primerih izvaja za doseganje stimulativnih učinkov, ki lahko pomagajo preprečiti stanja, kot je utrujenost. Glede na Healthline Plus, Journal of the American Medical Association zagovarja uporabo kole pred drugimi stimulansi, ker ne povzroča odvisnosti in ne povzroča depresije.
Ugotovljeno je bilo, da ima orešček kola lahko številne druge učinke na telo. Kola je bila na primer uporabljena za zdravljenje migrenskih glavobolov, ker se zdi, da ima seme sposobnost povečanja pretoka krvi v glavi. Zaradi svoje sposobnosti vpliva na bronhialni pretok se uporablja tudi pri zdravljenju stanj, kot je astma.
Seme lahko vpliva na gastrointestinalni sistem. Eden od načinov za to je spodbujanje proizvodnje želodčne kisline, zaradi česar je seme učinkovito prebavno pomoč. Verjame se tudi, da nekatere kulture žvečijo kola, ker zavira apetit. Poleg tega naj bi žvečenje semena izboljšalo okus hrane, ko jo zaužijemo pred obrokom.
Kola oreščkov ne jemo vedno sveže. Lahko se uporablja tudi za pripravo tekočega ekstrakta ali tinkture. Včasih se uporablja kot splošni tonik, v nekaterih primerih pa je seme v prahu in se uporablja za zdravljenje zunanjih stanj, kot so ureznine ali ugrizi.
Nekaterim ljudem oreščki kola niso priporočljivi. Zaradi vsebnosti kofeina nosečnicam odsvetujemo uživanje oreščkov. Healthline tudi odvrača od uporabe oreščka tiste, ki trpijo za nespečnostjo, srčnimi boleznimi ali epileptičnimi napadi. Ugotovljeno je bilo, da uživanje, zlasti pri težki ali daljši uporabi, povzroči več možnih stranskih učinkov kola oreščkov. Sem spadajo ustni mehurji, živčnost in težave s prebavili.