Mišice orbicularis oculi obkrožajo oči tik pod kožo zgornje in spodnje veke. Te mišice delujejo kot sfinkterji, da zaprejo veke. Glede na območje delovanja so mišice orbicularis oculi sestavljene iz palpebralnega dela, ki se nahaja v sami veki, orbitalnega dela, ki se razteza od gube zgornje veke do obrvi, in solznega dela, ki zaseda notranji kot očesa. v bližini mesta zbiranja solznega drenaža, znanega kot solzna vrečka. Palpebralni del mišice posreduje pri neprostovoljnom zapiranju očesa, kot je mežikanje, medtem ko orbitalni del orbikularnega očesa zagotavlja prostovoljno zapiranje vek, kot je odziv na močno svetlobo. Ker je orbicularis oculi edina mišica, ki lahko zapre veko, motnja v delovanju te mišice povzroči izpostavljenost zrkla, kar zahteva maziva in morda tudi operacijo.
Ko se veka zapre, solzni del orbicularis oculi potegne notranje vogale veke proti nosu in jih rahlo obrne navznoter. To dejanje postavi drobne luknje, imenovane puncta, v najbolj ugoden položaj za zbiranje solz. Mišica stisne tudi solzno vrečko, ki se nahaja v bližini nosu. Ko se oko odpre, se solzna vrečka razširi zaradi vakuuma, ki nastane zaradi stiskanja, in vleče solze iz očesa v vrečko. Na ta način mišica orbicularis oculi deluje kot del solzne ali solzne črpalke.
Nahaja se globoko v orbicularis oculi, levator palpebrae superioris se poveže s hrustančno ploščo zgornje veke, dvigne veko in odpre oko. Njegov učinek je neposredno v nasprotju z delovanjem orbikularne mišice. Ko je levatorna mišica aktivna in dvigne veko, se lahko orbitalni del orbikularisa še vedno skrči, nabrska obrvi, medtem ko se palpebralni del mišice sprosti. Bočna cona orbitalne orbicularis potegne kožo ličnic in templja proti očesu, kar sčasoma povzroči nastanek vranjosti.
Mišica orbicularis oculi se oskrbuje z živci iz obraznega živca na vsaki strani. Blefarospazem je stanje, pri katerem veke trzajo ali nehote utripajo. V primerih blefarospazma se mišice orbicularis oculi pretirano skrčijo. V takih primerih oftalmologi iščejo vire draženja na očesni površini, na primer suhost, ki jo lahko obvladamo z umetnimi solzami. Druga možnost je, da zdravniki zdravijo benigni esencialni blefarospazem, ki je posledica nenormalnega delovanja bazalnih ganglijev, ki se nahajajo v možganskem deblu, z injekcijami botulinum toksina.
Poškodba obraznega živca ali začasna disfunkcija živca, imenovana Bellova paraliza, povzroči nezmožnost zapiranja očesa. Bellova paraliza se pojavi pri približno dveh od vsakih 10,000 oseb. Vnetje v perifernem obraznem živcu je bilo povezano s herpesom, sladkorno boleznijo, sarkoidozo in lajmsko boleznijo. Približno 70 odstotkov primerov Bellove paralize izzveni v nekaj tednih do mesecih.