Oratorij je glasbena skladba za glasove in glasbila, ki je običajno svete narave. Oratorije so običajno navdihnjene z verskimi zgodbami, čeprav običajno vključujejo besedilo, napisano posebej za oratorij, namesto besedila iz Svetega pisma ali druge verske knjige. Najbolj znan skladatelj oratorijev je verjetno George Frederic Handel, ki je napisal Mesija, enega najbolj znanih oratorijev na svetu.
Ta glasbeni slog se je razvil v 1600. stoletju, sestava oratorijev pa se nadaljuje še danes. Sprva so bili oratoriji povsem verske narave, pravzaprav pa so izhajali iz starejše tradicije verske glasbe, ki je bila zasnovana kot oblika zabave za privabljanje spreobrnjenih in zastarelih cerkvenih obiskovalcev. Sodobni oratoriji so včasih bolj posvetne narave, čeprav večina vključuje resne teme, čeprav se ne dotikajo verskih vprašanj.
Mnogi ljudje primerjajo oratorij z opero. Navsezadnje v obeh oblikah nastopajo orkester in pevci. Vendar pa obstaja nekaj ključnih razlik, s katerimi je mogoče razlikovati oratorij od opere. Prvi je pomanjkanje kostumov, rekvizitov, uprizoritev in akcije v oratoriju. Pevci običajno ostanejo na odru skupaj z orkestrom, vstanejo, ko morajo nastopiti, ali ostanejo sedeti, odvisno od regionalne tradicije. Oratoriji so tudi zelo težki pri refrenu, saj uporabljajo refren za čustvene trenutke, kjer bi orkester običajno nastopal v operi.
Tipičen oratorij se začne z uverturo, ki jo izvaja sam orkester. Uvertura vzpostavlja osnovne teme skladbe in postavlja temelje za kompozicijo, ko se odvija. Posamezni pevci lahko pojejo arije za poganjanje zgodbe, v oratoriju pa je običajno težka tudi uporaba recitativa. Oratoriji vsebujejo tudi, kot je navedeno zgoraj, veliko zborovskega dela, mnogi pa so izjemno dolgi. Zaključek oratorija pogosto vključuje ponovitev glavnih glasbenih tem, ki jih izvaja orkester, tako da občinstvo ve, da se delo bliža koncu.
Oratoriji so ponavadi še posebej priljubljeni v prazničnem času. Večina prebivalcev urbanih območij lahko decembra najde oratorij za poslušanje, pogosto pravzaprav Mesija. Oratorije občasno skozi vse leto izvajajo tudi različni orkestri in verske organizacije. Številne skupine izvajajo skrajšane različice oratorija, saj lahko številne znane skladbe trajajo pet ali šest ur, kar je za večino sodobnega občinstva predolgo.