Opustitev škode je dokument, ki eno stranko razbremeni odgovornosti za poškodbe ali škodo, ki bi lahko nastala drugi stranki ali lastnini v prihodnosti. Lastnik prizorišča, ki ga namerava oddati za zabavo, navaja primer, ko bi se tak dokument lahko uporabil.
Podpis opustitve škode lahko stranko razbremeni širokega spektra odgovornosti, ki bi jih sicer lahko imela. Na zgoraj omenjenem primeru razmislite, ali najemnik prizorišča potuje med razkladanjem opreme in je zabava odpovedana. Če ni podpisal odpovedi o poškodbi, lahko lastnika toži zaradi njegovih poškodb in stroškov, povezanih z njegovo zdravstveno oskrbo. Morda bo lahko zahteval povrnitev izgubljenih prihodkov in povračilo stroškov za denar, vložen v dogodek, kot sta najem opreme in oglaševanje. Poleg tega bi si morda lahko zagotovil sodbo zoper lastnika za svoje odvetniške in sodne stroške.
Opustitev poškodb je zasnovana tako, da deluje kot zaščita pred takšnimi finančnimi tveganji. Te dokumente je mogoče napisati na več načinov. Nekateri so kratki in preprosto navajajo, da podpisnik razume, da druga stranka ne prevzema nobene odgovornosti. Druge opustitve so lahko zelo specifične, navajajo elemente, kot so datumi, kraji in ljudje, ki bodo vključeni v določeno dejavnost.
Določijo lahko tudi stranko, na katero mora pasti odgovornost. To ni vedno stranka, ki se ukvarja z dejavnostjo. Če na primer delodajalec sponzorira svoje zaposlene za tvegano dejavnost, se lahko delodajalec strinja, da prevzame odgovornost v primeru poškodbe. Takšen dogovor bo verjetno zahteval podpisane dokumente od zaposlenih in njihovega delodajalca.
Ti dokumenti niso vedno omejeni na poškodbe. V mnogih primerih opustitev poškodb obravnava dogodke, ki vključujejo smrt in škodo na osebni lastnini. V mnogih jurisdikcijah mora opustitev poškodb za mladoletnike podpisati odrasla oseba, ki je pooblaščena za odločanje za otroka. Kot številne pogodbe pa lahko tudi opustitve zaradi poškodb pogosto omogočijo prostor za prepir, tudi ko so podpisane. Sodišča eni stranki ne smejo priznati pravice, da osebo brezpogojno oprosti odgovornosti za škodo, povzročeno drugi.
Nasprotno, obstajajo primeri, ko se od ljudi zahteva, da podpišejo takšne opustitve, in je dejansko malo ali nič potrebe. To je zato, ker obstajajo nekatere dejavnosti, za katere se šteje, da je tveganje prevzeto. Če bi se oseba ukvarjala s takšno dejavnostjo in se nato poškodovala, bi sodišče verjetno ugotovilo, da se je oškodovanec ali bi se moral v celoti zavedati tveganja, ki ga prevzema. Primer takšne dejavnosti je potapljanje z nebom.