Optično ogledalo je vrsta ogledala, ki se uporablja za odbijanje vidne svetlobe v optičnih napravah, kot so kamere in teleskopi. Ti instrumenti običajno uporabljajo optično ogledalo za filtriranje škodljivih učinkov odbite svetlobe ali za pošiljanje gledane svetlobe tako v okular kot delovni instrument brez popačenja. Ta ogledala so pogosta tudi na območjih, kjer je za svetlobni žarek potreben neskončen prostor; dve ogledali sta lahko postavljeni vzporedno drug proti drugemu, tako da lahko svetloba za vedno odbija naprej in nazaj.
Postopek izdelave optičnega ogledala se običajno začne s stekleno ali plastično ploščo. Steklo je na splošno prednostni osnovni material, vendar nekatere aplikacije zahtevajo gostejši ali toplotno odpornejši material, zato se namesto tega uporablja plastika. Če ogledalo potrebuje določeno obliko, se običajno oblikuje, ko je še ponjava, da se prepreči poškodba odsevne površine.
Ko je steklo pravilno oblikovano, je ena stran stekla prekrita z odsevno snovjo. V preteklosti je bil to kositer, živo srebro ali srebro, danes pa je aluminij najpogosteje uporabljena odsevna snov. Ogledala s posebnimi lastnostmi odboja svetlobe, kot so tista, ki se uporabljajo za znanstvene eksperimente, so prevlečena s poljubnim številom drugih kemikalij, vsaka s svojimi lastnostmi.
Kakovost optičnega ogledala je pogosto zelo enostavno preizkusiti. Če se stekla dotaknete majhnega predmeta, na primer konice prsta ali konca in nenabrušenega svinčnika, bo odsev pokazal splošno kakovost površine. Razdalja med dejansko in odbito sliko prikazuje globino stekla; slika duha nakazuje, da je plošča verjetno izdelana iz plastike ali stekla slabe kakovosti, kakršna koli sprememba barve pa kaže na slabo odsevno prevleko. Dobro ogledalo bo imelo opazno debelino in brez sprememb ali duhov.
Glavni namen optičnega zrcala je odboj svetlobe, vendar to ni vse, kar počne. Ogledala s specifično odsevno prevleko lahko filtrirajo določene valovne dolžine svetlobe, zaradi česar je svetloba varnejša za opazovanje. Poleg tega lahko niz pravilno poravnanih ogledal razdeli vidno svetlobo v dve različni smeri. To omogoča osebi, da opazuje svetlobo, medtem ko še vedno prenaša svetlobo v osrednji instrument, kot je kamera.
Ljudje uporabljajo optična ogledala iz različnih razlogov. Skoraj vsa osebna ogledala, kot so kopalniška ali avtomobilska ogledala, so vrsta optičnega ogledala. Ta ogledala so pogosta v nedigitalnih fotoaparatih, mikroskopih in teleskopih, pa tudi v skoraj vseh drugih napravah s standardnim okularjem. Uporabljajo se tudi v skoraj vseh napravah, ki temeljijo na laserju, od običajnega laserskega kazalca pa vse do sistemov za vojaško ciljanje.