Optična sklopka je metoda medsebojnega povezovanja dveh naprav za prenos optičnega signala z uporabo svetlobnih valov na področju optoelektronike. V praksi je optična sklopka lahko preprosta povezava med dvema optičnima kabloma z uporabo spojne naprave ali pa je zapleten sistem, ki povezuje dve ločeni dejanji prek optičnih naprav, da sta odvisni ali reaktivni drug na drugega. V širšem smislu se lahko nanaša na doseganje kakršne koli povezave z uporabo svetlobnih valov med dvema ali več napravami. Na primer, ko televizijski daljinski upravljalnik pošlje infrardeči signal infrardečemu sprejemniku v televizijskem sprejemniku, sta televizor in daljinski upravljalnik za trenutek optično povezana.
Pri konfiguraciji elektronskih sistemov, ki temeljijo na optiki, je pogosto potrebno povezati dva ali več optičnih kablov skupaj. To se doseže z uporabo naprave, imenovane optični spojnik. Optični spojniki so pasivne naprave, ki omogočajo potovanje svetlobe iz enega optičnega kabla v drugega, hkrati pa preprečujejo, da bi prišli v neposreden stik drug z drugim. Ta izolacija omogoča, da optični spojniki povežejo majhne kable iz optičnih vlaken na velike kable, velike kable na majhne kable ali celo en kabel na več kablov.
V računalniških omrežjih z optičnimi vlakni je optična sklopka ključni koncept. Optični spojniki lahko sprejmejo signale, ki se prenašajo kot svetlobni valovi iz enega računalnika po enem optičnem kablu in ga prek več kablov razvejajo na več računalnikov, s čimer se informacije distribuirajo celotnemu omrežju. Prav tako lahko zbirajo podatke iz številnih različnih izvornih kablov in jih združijo v en sam optični kabel, ki je lahko povezan z omrežnim strežnikom ali drugimi komponentami, kot so tiskalniki ali naprave za varnostno kopiranje podatkov.
Obstajajo različne vrste optičnih spojnikov, ki zagotavljajo optično sklopko za številne posebne naloge. Na primer, zvezna vlada Združenih držav Amerike spremlja internet s pomočjo posebnega optičnega spojnika, ki temelji na zasnovi zrcaljene prizme. Ta spojnik sprejema informacije od točke dostopa do interneta preko optičnega kabla v obliki svetlobnih valov in nato s prizmo razdeli svetlobne valove v dve kopiji izvirnika. Ena kopija informacij se nadaljuje do cilja na internetu brez več motenj ali zamud, kot bi obstajala, če bi jo prenesli skozi preprost optični spojnik, ki se uporablja za povezavo dveh optičnih kablov. Druga kopija informacij se pošlje vladnemu objektu v analizo.
Številne običajne elektronske naprave uporabljajo notranje zaprte optične sklopne sisteme. Nekateri močnostni tranzistorji delujejo tako, da sprejmejo elektronski signal, ga pretvorijo v svetlobo in to svetlobo usmerijo proti notranjemu fotosenzorju. Ko senzor zazna vir svetlobe, se tranzistor vklopi in začne prevajati moč. Z uporabo svetlobe za preklop tranzistorja kot odziv na elektronske signale, namesto da bi neposredno uporabljal električne signale, lahko tranzistor reagira na vhode z veliko hitrejšimi hitrostmi. Poleg tega, ker sta vhodni in izhodni signal ločena drug od drugega z notranjim optičnim spojnikom, lahko takšni tranzistorji pošiljajo ali prenašajo signale, ki se zelo razlikujejo od tistih, ki jih sprejemajo.