Optična podloga za miško je preprosto podloga za miško, ki je bila optimizirana za dobro delovanje z optično miško. Razlike med delovanjem optične in tradicionalne miške so precej pomembne. Zaradi tega imajo različne potrebe glede kakovosti podloge za miško.
Tradicionalna postavitev žoge in miške se je pojavila v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja. Predstavljen je bil kot kazalna naprava za vmesnik z računalnikom in je na zaslonu običajno predstavljen kot puščica. Deluje tako, da zazna gibanje na dvodimenzionalni ravnini, ko ga vodite po vrhu platnene ali plastične podloge za miško. Žogica sedi znotraj miške, vendar je delno izpostavljena, da pride v stik z miško. Miška ima dva pravokotna valja, pritisnjena na gumijasto kroglo miške. En valj registrira navpično gibanje, drugi pa vodoravno. Ko se valji premaknejo kot odziv na žogico miške, se v računalnik pošljejo signali, ki prilagodijo položaj puščice na zaslonu na osi X in Y.
Ena od pomanjkljivosti zasnove mehanske miške je, da je žogica na spodnji strani izpostavljena prahu in umazaniji. Žogica lahko pobere vlakna in ovira valje, da pravilno registrirajo gibanje miške, kar se na zaslonu odraža z nepravilnim gibanjem puščice. Uporabniki bodo morali občasno odstraniti žogico miške in jo očistiti ter valje, da se povrne gladek odziv.
Ob upoštevanju pritožb potrošnikov se optična miška pri zaznavanju gibanja ni več zanašala na kroglico in valjčke, namesto tega jih je nadomestila s svetlečo diodo ali infrardečo diodo in fotodiodami. V prvih dneh je ta nova tehnologija potrebovala specializirano optično podlogo za miško z odsevnim obrazom. Mrežne črte so bile natisnjene z infrardečim vpojnim črnilom na kovinsko površino. Računalnik bi lahko nato sledil gibanju tako, da bi izračunal hitrost in smer miške čez mrežne črte.
Sodobna optična miška ne potrebuje specializirane optične podloge za miško. Optična miška, opremljena s čipom za obdelavo slik, v bistvu uporablja kamero za zaporedne posnetke površine podloge za miško. Spremembe okvir za sličico se obdelajo in prevedejo v gibanje na zaslonu. Optična miška lahko deluje tudi brez podloge za miško. Nasprotno pa je trenje tradicionalne podloge za miško bistveno za uporabo mehanske kroglice in miške.
Čeprav se lahko optično miško uporablja na najrazličnejših površinah, ima lahko težave pri registraciji gibanja po sijajnih ali prozornih površinah. Izogibajte se optičnim podlogam za miško, ki so prozorne, prosojne ali odsevne. Nekateri proizvajalci trdijo, da šesterokotni vzorec izboljša sledenje gibanju. Igralci računalniških iger, ki iščejo odličen odzivni čas, hitrost in občutljivost, bodo cenili optično podlogo za miško s široko površino, ki omogoča gladko drsenje. Dobra podloga je izdelana iz trpežne plastike z gumiranim nedrsečim dnom, ki se oprime namizja. Te funkcije lahko pomagajo tudi podaljšati življenjsko dobo baterije pri brezžičnih optičnih miškah. Blazinice iz blaga niso priporočljive, ker se lahko razvijejo zadrge, ki lahko ovirajo nemoteno gibanje.