Optična miška uporablja tehnologijo kamere in digitalno obdelavo za primerjavo in sledenje položaja miške namesto kroglice in valjčkov, ki se uporabljajo na starejših napravah. Ta tehnologija, ki jo je leta 1999 prvič predstavila tehnologija Agilent, uporabnikom omogoča natančnejše delovanje brez vzdrževanja in čiščenja, ki je potrebno pri starejših modelih.
Znotraj vsake optične miške je majhna kamera, ki vsako sekundo posname več kot tisoč posnetkov. Majhna svetleča dioda (LED) zagotavlja svetlobo pod miško in pomaga poudariti majhne razlike na površini pod njo. Te razlike se odražajo nazaj v kamero, kjer se digitalna obdelava uporablja za primerjavo slik ter določanje hitrosti in smeri gibanja. To se razlikuje od miši s starejšo tehnologijo, pri katerih se je okrogla krogla kotalila ob blazinico, da bi nakazala gibanje.
Optične miške imajo številne prednosti pred starejšimi tehnologijami. Ena največjih prednosti je odstranitev žogice miške, ki je pogosto zahtevala čiščenje, da bi postrgali nakopičeno umazanijo s kroglice ali valjev v notranjosti. Ker optični model nima gibljivih delov, skoraj ni potrebno vzdrževanje ali redno čiščenje. Druga prednost je, da digitalna obdelava pogosto povzroči bolj gladko in natančnejše delovanje kot prejšnje tehnologije. Te miške običajno ne potrebujejo podloge za miško in se lahko uporabljajo na številnih površinah, vključno s tistimi, ki niso povsem ravne.
Te kazalne naprave so danes vse pogostejše tako v domovih kot v podjetjih. Z razvojem tehnologije in konkurence so cene padle na dostopne ravni, podobno kot pri miših s tehnologijo žoge. Za optične miške običajno ni posebnih zahtev za osebni računalnik, namestitev pa je običajno tako, da napravo preprosto priključite na računalnik. Najdete lahko različne možnosti za platforme Windows, Macintosh in Linux in so na voljo z vtiči PS/2 ali USB.