Izjema od cepljenja zagotavlja možnost, da se odpove obveznemu cepljenju. To je skoraj vedno zahtevano za javnošolskega otroka, ki bo morda moral imeti ažurna cepljenja, da se vpiše v šolo. Razpoložljive opustitve se razlikujejo po regijah, vendar najpogosteje zahtevajo, da šola odstopi od politike zaradi zdravstvenih razlogov. Tudi verske izjeme so pogosto odobrene, če vera staršev prepoveduje uporabo cepljenja. Nekatere regije imajo izjemo za osebno prepričanje, filozofijo ali ugovor vesti, ki jo starši lahko uporabijo, če ne želijo, da bi bil njihov otrok cepljen zaradi globokih osebnih prepričanj.
S pravnega vidika zahtevanje cepljenja krši pravice staršev, ki jih ne želijo ali ne bi smeli dobiti za svoje otroke. Če je vpis, zlasti v javno šolo, odvisen od nabora cepiv, uzurpira nadzorne pravice staršev. Prav tako pa lahko trdimo, da neopravljeno cepljenje potencialno ogroža druge otroke. Na primer, medicinsko krhki so veliko bolj dovzetni za hude bolezni med izbruhom pogostih bolezni, ki jih je mogoče preprečiti, kot so ošpice ali oslovski kašelj. Ti izbruhi se pogosteje pojavljajo pri necepljenih otrocih.
Razumljivo je, da so na obeh straneh zelo močni občutki glede tega vprašanja. Nekateri starši grozijo, da otrok ne bodo pošiljali v razrede z necepljenimi otroki. Druge družine bi morda zavrnile preučitev kakršnih koli sprememb v svojih pogledih na politiko zahtevanja cepljenja. Kompromisi so na splošno vključevali odobritev opustitve cepljenja staršem, če izpolnjujejo določene kvalifikacije.
Najbolj liberalna oprostitev cepljenja je dana iz filozofskih ali osebnih razlogov. Starš mora zgolj izraziti osebno nasprotovanje cepivom. Dodatne zahteve lahko vključujejo podpis zdravnika ali notarsko overitev obrazcev. Vse regije ne dovoljujejo tovrstnih izjem.
Izjema za medicinsko cepljenje je najpogosteje ponujena vrsta. To je primerno za majhen odstotek otrok z oslabljenim imunskim sistemom, predhodnimi alergijskimi reakcijami na injekcijo ali alergijami na katero koli sestavino cepiva. Običajno je potreben podpis zdravnika. Večina zdravnikov ne bo podpisala te zahteve za opustitev, če je zdravstveni problem opredeljen kot strah staršev glede možne povezave med avtizmom in imunizacijo.
Oprostitev verskega cepljenja pogosto preprosto zahteva pisno potrditev starša, da cepljenja kršijo verska prepričanja. Takšne izjave običajno ne zahtevajo dokaza o sorodnosti s cerkvijo. Vendar starši ne bi smeli zahtevati te izjeme, če prepričanje ni verske narave ali ga ni mogoče izslediti v določeni verski praksi.
Glede na lokacijo in šolski sistem bodo starši morda morali v prihodnosti vložiti še eno oprostitev cepljenja. To bi lahko bilo res pri premestitvi otroka v nov šolski okoliš. Napredovanje otroka iz ene šole v drugo bi lahko zahtevalo tudi vložitev novega obrazca. Raziskovanje lokalnih zakonov je najboljši način, da ugotovite, katere izjeme so na voljo in kako zanje zaprositi.