Oprema za manipulacijo materiala vključuje vse stroje in naprave, ki se uporabljajo za premikanje blaga po tovarni ali skladišču. Ta izraz lahko vključuje tudi opremo, potrebno za prevoz tega blaga od skladišča do končnega potrošnika. Izbira opreme za rokovanje z materialom je lahko ključnega pomena za uspeh proizvajalca ali industrije. Odvisno od aplikacije lahko ta oprema vpliva na vse, od produktivnosti do marž dobička. Na splošno so različne vrste opreme za rokovanje z materialom razdeljene v kategorije glede na vlogo, ki jo imajo v proizvodnem procesu.
Oprema za transport materiala vključuje notranje in zunanje stroje. V tovarni se ta oprema lahko nanaša na žerjav, tekoči trak, dvigalo ali viličar, ki se uporablja za premikanje materialov. Ta kategorija opreme lahko potuje med proizvodnimi območji ali od montažne linije do skladišča ali pakirnice. Izven tovarne se oprema, povezana s prevozom, na splošno nanaša na komercialne tovornjake ali ladijske zabojnike, ki se uporabljajo za premikanje blaga v trgovine in druga maloprodajna mesta.
Oprema za pozicioniranje se nanaša na naprave, ki se uporabljajo za prestavljanje materialov in izdelkov. Ti lahko vključujejo avtomatizirane robote ali podajalnike, ki natančno usmerijo dele, da se prilegajo opremi montažne linije. Nanaša se tudi na nagibne ali prenosne mize, ki dvigujejo ali spuščajo palete in sestavljeno blago. Nazadnje lahko oprema za pozicioniranje vključuje dvigala ali dvigala, ki se uporabljajo za shranjevanje materialov na policah v skladišču.
Oprema za ravnanje z materialom za oblikovanje tovora vključuje stroje za pakiranje, ki se uporabljajo za pripravo blaga za pošiljanje. To vključuje palete in nosilce, ki se uporabljajo za zlaganje izdelkov, pa tudi škatle in zaboje. Lahko se nanaša tudi na stroje za skrčljivo zavijanje ali druge embalažne materiale. Ta kategorija opreme za ravnanje z materialom zajema tudi zabojnike za razsuti tovor, v katerih so izdelki, kot so žita, tekočina ali olje.
Oprema za shranjevanje in pridobivanje se nanaša na vse regale ali police, ki se uporabljajo za shranjevanje blaga po proizvodnji. To vključuje skladiščne police ali regalne sisteme, kot tudi zaboje in omare, ki se uporabljajo za manjše blago. Lahko se nanaša tudi na silose ali sode, ki se uporabljajo za shranjevanje tekočin in drugih razsutih predmetov pred pošiljanjem. Izdelki, ki so shranjeni neposredno na paletah ali na tleh, v večini primerov ne vključujejo nobene vrste skladiščne opreme.
Nekatere definicije opreme za ravnanje z materialom vključujejo tudi sisteme, ki se uporabljajo za sledenje tega blaga, ko se premika skozi proizvodni in distribucijski proces. Programi za nadzor zalog spadajo v to kategorijo, tako kot oznake ali črtne kode, ki se uporabljajo za identifikacijo embalaže. Nazadnje, v to kategorijo opreme spadajo tudi prenosni čitalniki črtnih kod ali magnetnih trakov.