Ko stroški podjetja, ki se ukvarja s svojim poslom, presegajo prihodke, ki jih ustvari, pride do poslovne izgube. Poenostavljen način ugotavljanja, ali obstaja izguba iz poslovanja, je izračun stroškov podjetja za dano obdobje in odštevanje tega zneska od celotnega zneska, ki ga je podjetje zaslužilo v istem obdobju. Če je dobljeno število negativno, je družba utrpela poslovno izgubo. Čeprav takšno stanje ni vzdržno, ne pomeni vedno takojšnje propade podjetja.
Namen poslovanja je praviloma pridobivanje dobička. Za dosego tega cilja mora biti podjetje sposobno kriti stroške poslovanja, kot so plačilo surovin, distribucije in dela. Ko so vsi stroški plačani, če je še denarja, so to dobički. V nekaterih primerih pa podjetje ne more ustrezno pokriti svojih stroškov, kar pomeni, da stroški poslovanja podjetja presegajo znesek, ki je bil zaslužen. Ta položaj se imenuje izguba iz poslovanja.
Morda se zdi nemogoče, da podjetje ostane v poslovanju, če ima poslovno izgubo. Obstaja več razlogov, zakaj je to pogosto možno. Za začetek se lahko kredit uporabi za izravnavo poslovnega primanjkljaja. Podjetje morda nima denarja za plačilo svojih računov, zato lahko stroške naloži na kreditne kartice, tako kot posamezniki. V mnogih primerih je podjetjem dovoljeno tudi nabiranje dolga, ki ga ni treba takoj odplačati.
Drug razlog, da izguba iz poslovanja ne pomeni nujno takojšnje pogube, je, ker se računovodstvo običajno izvaja za določena obdobja. Na primer, podjetje lahko pregleda svoje finance na četrtletni ali dvoletni osnovi. V določenem četrtletju je podjetje morda imelo izgubo iz poslovanja, vendar je podjetje morda poslovalo dobičkonosno že 10 let. To pomeni, da mora podjetje, čeprav je v določenem obdobju prišlo do izgube, še vedno imeti ustrezna finančna sredstva.
V nekaterih primerih je lahko izguba iz poslovanja koristna. Če je podjetje večino leta zaslužilo znatne dobičke, lahko četrtina izgube pomaga nadomestiti del njegove davčne obveznosti. Dolgoročno pa se ta vrsta izgube ne more nadaljevati. V nekem trenutku, če podjetje ne dobi dobička ali vsaj ne dobi dobička, ne bo moglo vzdrževati svojega poslovanja.
SmartAsset.