Številne različne dejavnosti lahko poškodujejo kost. Nesreča, bolezen ali starost lahko prispevajo k zlomu kosti ali povzročijo druge deformacije kosti. V primerih, ko je prelom zapleten, nevaren za bolnika ali ga telo težko obnovi, bo morda potrebna operacija kostnega presadka. Operacija kostnega presadka je postopek, s katerim kirurg vzame kost z enega območja in jo vstavi v zlomljeno kost. Tam bo presajena kost pomagala zdraviti zlomljeno.
Kosti zagotavljajo strukturo človeškega telesa, pa tudi moč in stabilnost. Kosti pa niso trdne. Pravzaprav so matrica kolagena, ki ima usedline kalcija in fosfatov, ki mu dajejo moč. V kosti so različne celice, ki gradijo, popravljajo, vzdržujejo in razgrajujejo kost.
Ko je kostni presadek nameščen v zlomljeno kost, lahko celice znotraj presadka naredijo novo kost, spremenijo prvotne kostne celice, da lahko naredijo novo kost, ali zagotovijo strukturo za rast nove kosti. Proces tvorbe nove kosti presadka se imenuje osteogeneza. Ko presadek spremeni gostiteljsko kost, tako da lahko naredi novo kost, se imenuje osteoindukcija. Osteokondukcija je ime, ko presadek zagotavlja strukturo, na kateri raste kost. V vsakem primeru je namen uvedba presadka pomagati pri popravilu zlomljene kosti.
Obstajata dve vrsti operacij kostnega presadka: avtogrami in alografi. Avtogrami se nanašajo na odvzem presadka iz enega dela pacienta in njegovo vstavljanje v zlom istega pacienta. Pogosto se ta vzorec vzame iz kolka ali reber. Ker presadek prihaja od pacienta, je tveganje, da telo zavrne presadek, majhno. Dodaten rez, potreben za odvzem kosti, pa lahko povzroči druge neželene učinke, kot so dolgotrajna bolečina in večja izguba krvi.
Druga vrsta operacije kostnega presadka, alograf, se nanaša na kirurga, ki pobere presadek iz zunanjega vira. Včasih je to lahko živa oseba, pogosto pa se presadek vzame iz trupla. Te vrste presadkov se običajno vzamejo od osebe, ki je za ta namen darovala svoje telo, in so zamrznjene, dokler ni potrebno. Alografi običajno niso tako uspešni kot avtogrami in imajo povečano tveganje za prenos bolezni na bolnika. Je pa bogat vir.
Operacija kostnega presadka se lahko uporablja za zdravljenje in odpravljanje različnih težav, ne le zlomljenih kosti. Uporablja se lahko na primer pri fuziji hrbtenice, postopku, ki se uporablja za zdravljenje nekaterih vrst težav s hrbtenico. Poleg tega se lahko uporablja za zdravljenje kostnih okvar, ki jih povzročajo različne bolezni. Operacijo kostnega presadka se lahko uporabi tudi, če mora bolnik opraviti rekonstruktivno operacijo. Postopek pa ima svoja tveganja in koristi, zdravnik pa lahko podrobno opiše vse, kar mora pacient vedeti, preden se podvrže operaciji.