Hiperhidroza je generalizirano ali lokalizirano prekomerno potenje. Območja, ki so pogosto prizadeta, so dlani, podplati, pazduhe in čelo. Bolnik lahko doživi tudi prekomerno rdečico skupaj s potenjem. Kirurgija hiperhidroze je postopek, ki skuša trajno odpraviti problem prekomernega potenja z blokiranjem živcev, ki pošiljajo signale znojnim žlezam.
Potenje je biološki odziv, ki se sproži, ko je telo pretoplo, pod ekstremnimi čustvi, kot sta tesnoba in strah, z naporom in zaradi bolezni. Znojnice se nahajajo pod kožo po vsem telesu, vendar so precej številne na področjih, kot so dlani, spodnji del stopal, čelo in pazduhe. Znojne žleze nadzoruje simpatični živčni sistem, ki je odgovoren za odzive telesa na boj ali beg. Ta živčni sistem lahko postane preveč aktiven in povzroči, da se nekateri ljudje pretirano potijo.
Prekomerno znojenje se pogosto začne v otroštvu in se postopoma poslabša, ko bolnik vstopi v odraslost. Ocenjuje se, da 1% vseh odraslih trpi za hiperhidrozo. Bolnik, ki trpi zaradi prekomernega znojenja, mora obiskati zdravnika, da izključi morebitne druge osnovne biološke vzroke. Za obvladovanje težave se lahko dajejo praški in kreme na recept. Bolniki se lahko odločijo za operacijo hiperhidroze kot trajno možnost.
Obstajata dve vrsti operacij hiperhidroze, ganglianektomija in simpatektomija. Operacija hiperhidroze ganglianektomije se najpogosteje uporablja za zdravljenje prekomernega potenja. Kirurg naredi 4 palca (1 cm) rez pod vsako pazduho in prereže problematične živce. Ti so znani kot tretji in četrti gangliji – ganglija je v tem primeru velik snop simpatičnih živcev. Zdravnik jih lahko kirurško spremeni, ker prizadenejo znojne žleze pod pazduho in simpatično živčno verigo, ki nadzoruje tudi rdečico in potenje stopal, rok in obraza.
Po takšni operaciji lahko bolnik doživi kompenzacijsko potenje kot stranski učinek. To pomeni, da lahko živčni sistem pošilja signale drugim žlezam znojnicam v telesu, kot so tiste na notranji strani stegen, da kompenzirajo znojne žleze, ki so postale neaktivne. Posledično se bodo ta področja opazno bolj znojila. Ocenjuje se, da bo od 5% do 20% bolnikov, ki so podvrženi operaciji hiperhidroze, doživelo kompenzacijsko potenje. Približno 7 % bolnikov, pri katerih pride do kompenzacijskega znojenja, trpi zaradi njegove ekstremne oblike, vendar v večini primerov sčasoma izgine.
Operacija hiperhidroze simpatektomije je manj invazivna kot operacija hiperhidroze ganglianektomije. Za izvedbo tega postopka kirurg naredi majhen rez v vsaki pazduhi, vendar namesto da bi prerezal živce, na vsak živec ali živčni snop namesti 197 palca (5 mm), ki nadzoruje problematično področje. Te sponke blokirajo živčne impulze do znojnih žlez. Ta postopek je reverzibilen, tako da, če bolnik doživi močno kompenzacijsko potenje, ki ne izgine, ga lahko zdravnik odstrani, da obnovi pravilno delovanje živcev.