Opcijska pogodba daje osebi, ki podpiše opcijo, pravico do nakupa nepremičnine, osebne lastnine ali kakšnega drugega blaga v določenem času v prihodnosti. Opcija se obravnava in ko opcija poteče, kupec opcije nima več nobenih pravic, ki so predmet pogodbe. Pri večini opcijskih pogodb je nadomestilo za opcijo nepovratno, kar daje prodajalcu pravico, da obdrži sredstva, če opcijska pogodba preneha in ni opravljen nakup. Gre za enostransko pogodbo, saj mora prodajalec prodati nepremičnino, če se kupec opcije odloči uveljaviti opcijo. Osebi, ki kupi možnost, ni treba ukrepati. Kar plača, je čas za nakup, če se odloči.
Sodna praksa pogosto zahteva, da so pogodbe dvostranske, da se lahko izvršijo. V teh dvosmernih pogodbah prodajalec obljubi prodajo, kupec pa obljubi nakup. Enostranska pogodba pogosto ni izvršljiva, ker ni izmenjave obljub o delovanju ali vzdržanja delovanja ali zamenjave premoženja. Opcijska pogodba je pogosto izvršljiva le, če je vključeno opcijsko premislek. Prodajalec nekaj prejme, čeprav je v okviru presoje kupca opcije, ali bo opravil nakup ali ne.
Nekatere pogodbe vključujejo opcijske določbe in niso samostojne opcijske pogodbe. Te pogodbe kupca opcije zavezujejo, da izvede druge vidike pogodbe, vendar se lahko kupec odloči, ali bo uveljavil opcijo. Na primer, najem z možnostjo nakupa je pogodba, v kateri se najemnik strinja, da bo nepremičnino oddal v najem skupaj z možnostjo nakupa nepremičnine v omejenem času. Najemnik bi moral poleg plačil najemnine za opcijo plačati ločeno nadomestilo, da bi bila možnost izvršljiva. Isti najemnik lahko med najemom sklene opcijsko pogodbo in samo vnaprej podpiše najemno pogodbo.
Pogodbe brez opcij imajo datume prenehanja, vendar opcijska pogodba pogosto vključuje datum poteka. Datum poteka je rok, v katerem mora kupec opcije uveljaviti opcijo. Če kupec tega ne stori, lahko prodajalec opcijo proda drugemu kupcu in obdrži obravnavo opcije. Prodajalec pogosto ne sme prodati blaga ali premoženja, ki je predmet opcijske pogodbe, šele en dan po izteku roka.