Oortov oblak je ogromen kroglasti oblak kometov in prahu, ki se razteza tri svetlobna leta od Sonca v vse smeri. Dejstvo, da je oblak bolj sferen kot v obliki diska, ga loči od drugih zbirk odpadkov v sončnem sistemu, kot sta asteroid in Kuiperjeva pasova. Krogla je tako velika, da je njen rob bližje naši najbližji zvezdi kot samemu soncu. Robovi Oortovega oblaka na splošno predstavljajo meje gravitacijskega vpliva sonca – kometi, ki se oddaljijo predaleč od roba, se izgubijo v vesolju in postanejo medzvezdni potepuhi.
Menijo, da ima skoraj vsaka zvezda svoj Oortov oblak, večje ali manjše velikosti. Ti oblaki se zagotovo prekrivajo in Oortov oblak našega sonca se verjetno prekriva z oblakom Alpha Centauri. Ko se oblaki prekrivajo do te mere, da rob tujega oblaka objame drugo zvezdo, bo v osrednjih predelih sončnega sistema te zvezde vidna nadpovprečna frekvenca kometov.
Oortov oblak je bil prvič teoretiziran leta 1950, ko je Jan Oort opazil, da ni kometov z orbitami, ki bi kazale, da prihajajo izven sončnega sistema, da obstaja močna težnja, da jih orbite kometov odnesejo do 50,000 AU (50,000-krat). razdalja med zemljo in soncem) in da ti kometi prihajajo in odhajajo naključno v vse smeri. To je pripeljalo do hipoteze o Oortovem oblaku, oblaku, ki ga ni mogoče neposredno opazovati s teleskopi, ker so kometi, ki ga sestavljajo, premajhni in daleč narazen. Ocenjuje se, da je v oblaku približno bilijon kometov s skupno maso, ki je 100-krat večja od mase Zemlje. Predvideva se, da so predmeti Oortovega oblaka dejansko nastali relativno blizu sonca, bližje od Neptunove orbite, vendar so bili izvrženi v ogromne parabolične orbite, ko so jih udarili gravitacijski vodnjaki ogromnih planetov, kot je Jupiter.