Onkološka zdravstvena nega je veja tega poklica, ki je usmerjena v oskrbo bolnikov z rakom. Zdravstveni delavci, ki se odločijo za specializacijo na tem področju, lahko delajo s pacienti vseh starosti. Otroška onkološka zdravstvena nega je nadaljnja specializacija na tem področju.
To področje zdravstvene nege je bilo prvič priznano v zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja. Prej je bila glavna možnost zdravljenja bolnikov z diagnozo raka, da zdravniki opravijo operacijo za odstranitev tumorjev. Medicinske sestre bi skrbele za pacienta pred in po posegu.
Ker so se stopnje preživetja bolnikov z rakom začele izboljševati zaradi izboljšanih raziskav raka, je vloga onkologa postala pomembnejša. Pacienti in njihovi zdravniki so skupaj razvili načrt zdravljenja, diplomirana medicinska sestra pa je bila del tima za zdravljenje. Ta sprememba v načinu zdravljenja raka je privedla do povečane vloge medicinskih sester, zdaj pa je onkološka zdravstvena nega eno od mnogih področij, kjer se lahko odločijo za delo.
Onkološka zdravstvena nega lahko vključuje medicinsko sestro, ki neposredno skrbi za bolnike. Nekatere medicinske sestre na tem področju delajo na višjih položajih, kjer so vključene v upravljanje zdravstvene ustanove, ki dela z bolniki z rakom. Druge zaposlitvene možnosti za onkološke medicinske sestre obstajajo na področju izobraževanja. Morda bodo pozvani, da svoje znanje o raku in zdravljenju te bolezni delijo z drugim osebjem, družinskimi člani ali javnostjo.
Področje onkološke zdravstvene nege vključuje tudi raziskave. Od onkološke medicinske sestre se lahko zahteva, da opredeli vprašanja ali težave, ki so lahko v središču raziskav. Ko so objavljeni rezultati raziskovalne študije, lahko onkološka medicinska sestra ugotovitve vključi v politike za zdravljenje bolnikov z rakom.
Obstaja več korakov, da postanete kvalificirana onkološka medicinska sestra. Prvi je dokončanje dodiplomskega študijskega programa in zahteve za pridobitev diplomirane medicinske sestre. Za pridobitev certifikata specialista onkologije bi medicinska sestra opravljala tečaje stalnega izobraževanja in pridobila delovne izkušnje pri delu z bolniki z rakom.
Medicinske sestre lahko delujejo tudi na področju onkološke zdravstvene nege. Ti zdravstveni delavci so izpolnili zahteve za magisterij iz zdravstvene nege. Del zahtev za pridobitev certifikata onkološke medicinske sestre je opraviti več sto ur kliničnega dela pod nadzorom izkušenega osebja.
Nekatere jurisdikcije zahtevajo, da so osebe, ki želijo delati na področju onkološke zdravstvene nege, certificirane. Drugi predlagajo, da morajo biti medicinske sestre za raka certificirane, vendar tega ne zahtevajo. Poklicna organizacija v vaši jurisdikciji lahko zagotovi informacije o zahtevah za vaše območje.