Brezžični omrežni adapter N je naprava, ki računalniku omogoča povezavo z brezžičnim omrežjem, natančneje z omrežjem, ki uporablja tehnologijo in standarde brezžične N. To se preprosto nanaša na določeno vrsto brezžičnega omrežja, ki je hitrejše od prejšnjih sistemov brezžičnega G omrežja in omogoča hitrejše prenašanje podatkov brezžičnemu omrežju. Kot katera koli druga vrsta omrežnega adapterja je ta naprava običajno povezana neposredno z matično ploščo prek notranje namestitve ali pa je lahko zunanja naprava, ki se povezuje prek vrat za univerzalno serijsko vodilo (USB). Brezžični omrežni adapter N je običajno združljiv nazaj s starejšimi omrežnimi napravami brezžičnega G, kot so usmerjevalniki, vendar potrebuje usmerjevalnik ali zvezdišče, ki podpira brezžično povezavo, za izkoriščanje višjih hitrosti.
Omrežni adapterji so naprave, ki se povežejo z računalnikom ali so nameščene v računalniku in omogočajo, da se računalnik poveže z omrežjem. Ti adapterji so lahko ožičeni in omogočajo povezavo računalnika prek fizične povezave, običajno ethernetnega kabla, ali pa so brezžične. Brezžični omrežni adapter omogoča, da se računalnik poveže z brezžičnim omrežjem, običajno prek brezžičnega usmerjevalnika ali zvezdišča. V preteklosti sta bila brezžična omrežja-B in brezžična-G omrežja standardna, vendar so novejši omrežni standardi povečali zmogljivost in za povezavo s tovrstnim omrežjem je običajno potreben brezžični-N omrežni adapter.
Brezžično omrežje N predstavlja izrazito izboljšanje brezžične tehnologije in omogoča veliko večje prenosne hitrosti in hitrosti za brezžična omrežja kot prejšnji brezžični standardi. Ko se za povezavo s to vrsto omrežja uporablja brezžični omrežni adapter N, se za hitrejši prenos podatkov hkrati uporablja več pasov radijskih signalov. To se imenuje tehnologija več vhodov, več izhodov (MIMO) in je ključnega pomena za večjo zmogljivost brezžičnega omrežnega vmesnika in omrežja.
Tehnologija MIMO uporablja več radijskih postaj za hkratni sprejem in prenos podatkov, kar znatno poveča hitrost prenosa podatkov za računalnik z uporabo brezžičnega omrežnega adapterja-N. Brezžični standardi-N prav tako omogočajo hkratno uporabo dveh kanalov, kar učinkovito podvoji že tako povečane hitrosti prenosa za sisteme, ki uporabljajo tehnologijo brezžične-N. Da pa brezžična omrežna kartica N lahko uporabi te izboljšave, mora biti povezana z omrežjem prek zvezdišča ali usmerjevalnika, ki vključuje tudi tehnologijo brezžične N.
Brezžični omrežni adapter-N se lahko še vedno poveže s starejšimi sistemi, ki uporabljajo standarde brezžične B ali brezžične-G, saj je združljivost nazaj eden od vidikov brezžičnih-N standardov, vendar ne bo mogel uporabljati tehnologije MIMO ali dvojnih kanalov. Ta vrsta adapterja je običajno notranja naprava, ki je nameščena znotraj računalniškega stolpa in se poveže neposredno z matično ploščo, pogosto z zunanjo anteno, priključeno na adapter. Uporabite lahko tudi zunanje brezžične omrežne adapterje N, ki se običajno povežejo z računalnikom prek vrat USB.