Omrežna kartica PCI je vrsta računalniške strojne opreme, ki jo je mogoče namestiti v ohišje računalnika, neposredno na matično ploščo računalnika. Ta vrsta kartice je nameščena v režo za medsebojno povezovanje perifernih komponent (PCI) na matični plošči računalnika. Omrežna kartica bo nato računalniku omogočila neposredno povezavo z določeno vrsto omrežja, bodisi žičnim omrežjem prek ethernetnega ali podobnega kabla ali brezžičnega omrežja, odvisno od kartice. Omrežna kartica PCI se pogosto uporablja za namizne računalnike in ne prenosne računalnike, saj je notranja namestitev lažja na namizju.
Namestitev omrežne kartice PCI v namizni računalnik je dokaj preprost postopek in omogoča, da se računalnik pozneje zanesljivo poveže z omrežjem. Številne sodobne matične plošče vključujejo vrata za žično omrežno povezljivost, običajno prek ethernetnega kabla, čeprav nekatere nimajo takšnih vrat. V tem primeru ali kjer je povezljivost z brezžičnim omrežjem zaželena, bo morda treba omrežno kartico namestiti v notranjost računalnika. To naredite tako, da preprosto odprete ohišje računalnika, medtem ko je računalnik izklopljen, in vstavite omrežno kartico neposredno v režo PCI na matični plošči.
Ko je omrežna kartica PCI pravilno nameščena, bodo morda potrebni gonilniki naprav in druga programska oprema. Funkcionalnost te vrste kartice je običajno odvisna od tega, katera vrsta kartice je izbrana in nameščena. Na splošno bo to bodisi žična kartica, ki se poveže z omrežjem prek fizičnega kabla, bodisi brezžična omrežna kartica, ki prejme signal za povezavo z brezžičnim omrežjem. Vsaka vrsta omrežne kartice bo imela enako vrsto vmesnika, ki je nameščen v matični plošči, vendar je zadnja plošča, ki je izpostavljena iz zadnje strani računalnika, običajno drugačna.
Žična omrežna kartica PCI bo imela vrata, v katera je mogoče priključiti ethernetni kabel na kartico, medtem ko ima brezžična kartica pogosto majhno anteno na zadnji strani kartice. Ta antena se lahko razteza neposredno iz same kartice ali pa je na kartico povezana z dolžino žice, kar omogoča, da se antena postavi v položaj, ki je najbolj primeren za sprejemanje brezžičnega signala. Omrežna kartica PCI ima pogosto tudi majhno lučko na zadnji strani, ki se napaja preko matične plošče in kaže, da deluje pravilno.