Omrežje GPRS je napredek v brezžični tehnologiji, ki razširja količino informacij, ki jih je mogoče izmenjati med brezžičnimi napravami. Kratica “GPRS” pomeni splošno paketno radijsko storitev. Uporablja se za mobilne telefone in brezžično internetno komunikacijo.
Telefonske ali internetne povezave, ki uporabljajo omrežje GPRS, komunicirajo z drugimi oblikami brezžične tehnologije preko obstoječih radijskih kanalov, ki jih uporabljajo mobilni telefoni. Radijske signale so uporabljale starejše oblike brezžične komunikacije, vendar GPRS predstavlja pomemben napredek na brezžičnem področju. Več informacij je mogoče izmenjati prek omrežja GPRS. Informacije se lahko izmenjujejo tudi hkrati. Na primer, mobilni telefon lahko uporablja internetno povezavo za preverjanje uporabnikove e-pošte, hkrati pa je na voljo za sprejem telefonskega klica.
Omrežje GPRS organizira in prenaša informacije v obliki paketov. Ko naprava pošlje paket drugi napravi, ga lahko naprava in uporabnik shrani za prihodnjo uporabo. To je uporabno, ker za vzdrževanje stalne povezave ne potrebujete dveh naprav. Zaradi te funkcije naj bi bilo omrežje GPRS “vedno vklopljeno”. Ta izraz se nanaša na dejstvo, da lahko uporabnik uporablja internet, medtem ko mora vzpostaviti povezavo le, ko se pomakne na novo spletno stran.
Paketi informacij iz omrežja GPRS se pošiljajo skozi tako imenovane “časovne reže”. Na voljo so do štirje, ki jih lahko uporablja sistem hkrati. To je učinkovitejši sistem od prejšnjih različic te tehnologije, ki je omogočal uporabo samo enega komunikacijskega kanala med napravami za izmenjavo informacij.
Druga uporabna lastnost omrežij GPRS je, da lahko omogočijo dostop do interneta na drugih napravah, ki ne morejo dobiti močnega brezžičnega internetnega signala. To je mogoče, če sta napravi fizično povezani s kablom USB ali povezani z drugo obliko brezžične komunikacije, kot je Bluetooth®. Ta postopek se imenuje privezovanje.
Omrežja GPRS se danes zelo pogosto uporabljajo na mobilnih telefonih po vsem svetu. Njihova visoka hitrost omogoča, da so združljivi z najsodobnejšimi tehnološkimi napravami. Funkcija »vedno vklopljena« je cenovno ugodna možnost za uporabnike, saj se zaračunajo le za kratke trenutke, ki jih potrebujejo za povezavo z internetom, da pridejo do nove spletne strani, in ne za vsak trenutek, ko uporabijo svoj internetni brskalnik. Omrežja 3G so novejša, naprednejša oblika tehnologije, ki opravlja podobne funkcije. Morda bodo sčasoma nadomestili GPRS, vendar se zaradi priljubljenosti GPRS to ne bo zgodilo več let.