Omejeno sredstvo je vrednostna postavka, ki se lahko uporablja samo za določen namen. Neuporaba sredstva v skladu s priloženimi omejitvami ima pogodbene ali pravne posledice, ki lahko vključujejo vrnitev sredstva prejšnjemu lastniku. Omejitve sredstva so lahko trajne ali začasne. Oba zahtevata posebne računovodske postopke za ustrezno vrednotenje sredstva glede na omejitve njegove uporabe in za sledenje skladnosti z omejitvami v poslovnih evidencah.
Pojem omejevanja sredstva je bil razvit kot način, da se stranki v transakciji zagotovi, da bodo določene zahteve izpolnjene in bodo v veljavi, dokler je to potrebno za spoštovanje osnovnega namena stranke. Omejitve običajno zadevajo uporabo sredstva, lahko pa vključujejo tudi povezana vprašanja, kot je nadaljnje lastništvo določene stranke ali lastnik, ki ohranja določen status. Ni omejitev glede narave omejitev, ki jih je mogoče postaviti na sredstvo, ko se prenese na drugo stranko. Dokler prejemnik sprejme premoženje z zavedanjem o omejitvah, jih mora spoštovati ali premoženje odvzeti.
Neprofitne in izobraževalne ustanove so najpogostejše vrste subjektov, ki bodo sprejeli omejeno sredstvo. Donacije se pogosto izvajajo s posebnimi določili glede uporabe. Institucije morajo po zakonu spoštovati te določbe ali tvegajo, da bodo morale vrniti donacijo. Na primer, univerza lahko prejme donacijo, ki jo donator posebej nameni za novo stavbo. Prav tako lahko mladinska organizacija prejme donacijo posebej za financiranje štipendije.
Omejeno sredstvo se vodi v knjigah v ločenem oddelku. V razdelku o sredstvih računovodskih izkazov za te vrste subjektov bosta prikazani dve ločeni kategoriji, označena omejena sredstva in neomejena sredstva. Računovodja mora za omejena sredstva uporabiti posebna pravila vrednotenja, ker omejitev uporabe vpliva na prenosljivost in vrednost.
Druga okoliščina, ki običajno vključuje omejeno premoženje, je prodaja občinskih obveznic. Občina ponudi obveznice za prodajo javnosti, da bi zbrala sredstva za določene projekte, kot je izgradnja novega kongresnega centra. S tem se ustvari implicitna pogodba, da bodo zbrana sredstva uporabljena samo za ta namen. Vlada teh sredstev ne more preprosto prerazporediti v drug projekt.
Včasih bo oseba omejila premoženje v oporoki. Oseba lahko na primer omeji prenos premoženja na ime mladoletnega otroka, dokler ta ne doseže polnoletnosti. To je začasna omejitev. Primerjalno bi lahko oporoka omejila lastništvo premoženja na zeta, dokler je poročen z hčerko osebe. To je trajna omejitev in neupoštevanje bo povzročilo, da se sredstvo vrne nazaj v posest.