Omejena pristojnost je izraz, ki se uporablja za sodišča. To pomeni, da lahko sodišče obravnava ali vodi le nekatere vrste zadev. V Združenih državah je večina sodišč sodišč z omejeno jurisdikcijo.
Za odločanje o zadevi ali za odločanje mora biti sodišče pristojno za stranke, vpletene v spor. Ker imajo različna sodišča različna pooblastila, ni vsako sodišče pristojno za vsako osebo ali situacijo. Pristojnost preprosto pomeni, da ima sodišče pravico, da strankam v zadevi pove, kaj naj storijo, in da določi precedens, ustvari sodno prakso glede zadeve.
V skladu z ustavo Združenih držav je bilo nekaj pristojnosti preneseno na zvezno vlado, drugo pa je bilo prepuščeno državam. Podobno imajo zvezna sodišča, kot so vrhovno sodišče, zvezna okrožna sodišča, zvezna pritožbena sodišča in zvezna stečajna sodišča, pristojnost le za nekatere stvari. O vprašanjih, za katera zvezna sodišča nimajo pristojnosti, so običajno prepuščena državnim sodiščem, razen če se zadeva pritoži na zvezno vrhovno sodišče.
Tako so zvezna sodišča sodišča z omejeno pristojnostjo. Zvezna okrožna sodišča lahko obravnavajo primer le, če izpolnjuje določene pogoje. Primer mora izhajati iz zveznega vprašanja ali pa mora vključevati ljudi iz različnih držav in znesek v sporu, ki presega 75,000 ameriških dolarjev (USD).
Zvezno vprašanje pomeni, da imata tožnik in tožena stranka spor glede na to, kako se zvezno pravo uporablja v njunem položaju. Na primer, če ena stranka meni, da so bile njene ustavne pravice kršene, mora o tem vprašanju odločati zvezno sodišče, saj so za razlago ustave ZDA pristojna samo zvezna sodišča. Primer temelji na zveznem vprašanju: pravilni razlagi ustave.
Državna sodišča so tudi sodišča omejene pristojnosti. Državno sodišče ne more odločati o zadevi, če ima izključno pristojnost zvezna vlada. Državno sodišče na primer ne more rešiti vprašanja na podlagi ustave Združenih držav. Državno sodišče tudi ne more voditi zveznega davčnega primera ali stečajnega primera.
Druga sodišča z omejeno pristojnostjo vključujejo družinsko sodišče in sodišče za spore majhne vrednosti. Družinska sodišča lahko odločajo le o vprašanjih, ki izhajajo iz družinskega prava, kot so primeri ločitve in skrbništva. Sodišče v sporih majhne vrednosti lahko odloča o zadevah le, če sporni znesek spada pod določeno navedeno omejitev.