Hlajenje olja je postopek odstranjevanja toplote iz strojev in električnih komponent z oljem kot prenosnim medijem. Postopek običajno vključuje kroženje hladnega olja mimo vira toplote, s čimer se omogoči, da absorbira toplotno energijo, in nato kroženje vročega olja v hladilni mehanizem, kjer oddaja toploto. Olje je idealen tekoči hladilni medij, ker ima višjo vrelišče kot voda. Olja v aplikacijah za hlajenje so običajno mineralne sorte, proizvedene kot stranski produkti v procesu rafiniranja nafte.
Čeprav olje pogosto ne velja za »hladno« tekočino, je kljub temu primeren hladilni medij. Z lahkoto absorbira toplotno energijo in ima vrelišče višje od vode, kar omogoča uporabo za hlajenje komponent s temperaturami nad 212 ° F (100 ° C). Je tudi električni izolator, če ni vlage in nečistoč.
Ta oblika hlajenja je običajno proces potopitve, pri katerem toplotni viri delujejo v oljni kopeli. Postopek temelji na tem, da olje absorbira toplotno energijo iz neposrednega stika z vročo opremo. Ko se segreje, olje nato kroži s konvekcijo ali pa se izčrpa iz stika z virom toplote v radiator, kjer odda toploto v vodo ali zrak. Nato se premakne nazaj na vir toplote, da ponovi cikel. Ta postopek je dober primer hlajenja s prenosom toplote, kjer se toplotna energija premakne ali prenese iz visokotemperaturnega vira v nizkotemperaturni ponor ali absorber.
Olja, ki se uporabljajo v aplikacijah za hlajenje olja, so običajno mineralne sorte, čeprav se včasih uporabljajo rastlinske sorte. Ta olja so stranski produkti rafiniranja nafte in so običajno nizke do srednje viskoznosti, brezbarvne kombinacije alkanov in cikličnih parafinov. V hladilna olja je vključenih več dodatkov za izboljšanje njihove učinkovitosti, vključno z zaviralci korone in obloka, zaviralci ognja in zaviralci korozije.
Uporaba električnega oljnega hlajenja vključuje transformatorje, stikalne naprave in varilne stroje v oljni kopeli. Olje se uporablja tudi za hlajenje visoko zmogljivih elektronskih komponent; več eksperimentalnih računalnikov ima glavne plošče in procesorje, ki so popolnoma potopljeni v mineralno olje. Uporaba mehanskega oljnega hlajenja vključuje obdelovalne operacije, kot so rezanje, rezkanje in struženje, kjer se olje uporablja za mazanje in hlajenje konice orodja. Mazivno olje v avtomobilskih motorjih služi tudi kot hladilno sredstvo, s čimer absorbira toploto iz območja zgorevanja in jo oddaja skozi ločen hladilnik olja ali rezervno olje v koritu motorja. Veliki industrijski menjalniki in pogonski sklopi uporabljajo tudi kombinirano oljno mazanje in hlajenje.