Oljka je drevo iz družine oljk, Oleaceae. Mnogi ljudje pomislijo na Olea europaea ali »pravo oljko«, ko slišijo besede »oljčno drevo«, v resnici pa družina vsebuje približno 900 vrst, ki rastejo po vsem svetu, razen v arktičnem podnebju. Ta drevesa so znana po tem, da so zelo odporna in vzdržljiva ter imajo običajno suličaste liste v prašnih do temno zelenih barvah.
Olea europaea je ena najstarejših rastlin, ki jih poznajo ljudje, in je bila zagotovo ena prvih rastlin, o katerih so ljudje pisali in upodabljali v umetnosti. Na Kreti pridelava oljk sega okoli 3,500 let pred našim štetjem, številne druge sredozemske kulture pa gojijo oljke že skoraj tako dolgo. Plod oljke lahko predelamo in uživamo kot namizne oljke ali pa jih zdrobimo, da dobimo olivno olje, olje za kuhanje in zalivanje, ki igra ključno vlogo v mediteranski kuhinji.
Oljko odlikuje več značilnosti. Ta drevesa so sposobna uspevati v zelo težkih okoljih in lahko živijo stotine in celo tisoče let. Starejša kot je oljka, bolj je grčasta in zvita. Poškodbe oljk nad tlemi, ki jih povzročijo neurja, požar in druge težave, ne poškodujejo koreninskega sistema, kar pomeni, da se rastlina lahko sama regenerira, ko si korenine opomorejo.
Plod oljke, ki je tehnično razvrščen kot koščica, se lahko obira, ko je nezrel in zelen, ali pustite, da popolnoma dozori do temno črne stopnje. Odvisno od sorte so plodovi lahko primerni za uživanje, olje ali oboje. V primeru uživanja oljk je treba sadje obdelati, da iz njega izvleče nekaj grenkobe, sicer ga bo nemogoče jesti. Oljne oljke se v stiskalnicah zdrobijo, da se olje izvleče.
V Sredozemlju in v podnebjih s podobnimi razmerami je na tisoče sort oljk. Grčija, Italija, Francija, Bližnji vzhod pridelujejo različne oljne in prehranjevalne sorte. Večinoma jih je v razširjeni pridelavi le nekaj sto, bolj nejasne sorte pa veljajo za drevesa dediščine.
Oljka že dolgo velja za simbol miru in prenove. Zaradi tega se pogosto pojavlja pri urejanju okolice veleposlaništev in drugih objektov, ki so zainteresirani za mednarodne odnose. Oljke se zaradi svoje trdnosti, vzdržljivosti in preproste lepote uporabljajo tudi za splošno urejanje okolice. Pri krajinskem oblikovanju pa je priporočljivo preprečiti razvoj plodov, da ne bi pritegnili žuželk.