Rastlina rakitovca je naravni vir Kitajske in Rusije; olje rakitovca se pridobiva iz plodov rastline in je vir pomembnih hranil, kot sta vitamina C in E, in se uporablja v nekaterih zeliščnih zdravilih, včasih kot čaj; kot naravno prehransko dopolnilo je znan tudi po izboljšanju sluznice v prebavilih. Olje se uporablja v izdelkih za nego kože, da pomaga zmanjšati gube, obnoviti vlago suhi koži in zdraviti rane.
Tudi sama rastlina rakitovca je bogata s hranili in vitamini. Starodavne legende včasih omenjajo, da so Grki kot del svoje prehrane hranili svoje dirkalne konje z listi rakitovca. Svoj sloves kot tradicionalno azijsko in evropsko zdravilo je ohranil vse do 20. stoletja, ko so ruski priseljenci prinesli olje rakitovca v Ameriko.
Uporaba olja kot sestavine proti staranju se na splošno pripisuje esencialnim maščobnim kislinam, vključno z omega-3, -6 in -9. Druge koristne lastnosti vključujejo fitosterole, tokoferole in karotene, ki se običajno štejejo za pomembne za ohranjanje zdravja kože. Številni izdelki za nego kože vsebujejo olje rakitovca, ki preprečuje prezgodnje staranje.
Visokokakovostno deviško oljčno olje in jagode rakitovca sta običajno dve glavni sestavini olja rakitovca. Ko pride na trg, je običajno popolnoma naraven, brez sintetičnih kontaminantov, umetnih dodatkov ali ostankov organskih topil. Posledično lahko na splošno dobro deluje za ljudi z občutljivo ali lahko razdraženo kožo.
Poleg koristi za nego kože se olje rakitovca včasih uporablja tudi kot sestavina prehranskih dopolnil. Vsebuje hranila, kot so vitamini A, C in E, bioaktivne spojine in flavanoide. Posledično je lahko koristen zaradi svojih antioksidativnih lastnosti, zlasti v sezoni prehlada in gripe.
To olje je pogosto vključeno v zeliščna zdravila tudi za druge telesne bolezni in motnje. Na primer, ker je olje rakitovca vir esencialnih maščobnih kislin, se včasih uporablja za spodbujanje zdravih arterij. Sinteza prostaglandinov zahteva esencialne nenasičene maščobne kisline za uravnavanje ravnotežja vode in soli v telesu ter za uravnavanje krvnega tlaka. Zaradi tega se pogosto domneva, da to olje pomaga upočasniti razvoj srčnih motenj in arterioskleroze.
Nekateri ljudje radi pripravijo olje rakitovca doma, pogosto iz lastnih rastlin rakitovca. Najprej jagode poberemo, operemo in stisnemo, da se znebijo soka. Preostala semena, kašo in kožico lahko nato damo v predelovalec hrane in zmešamo. Pire včasih pomešamo z olivnim ali mareličnim oljem, z dvema deloma olja na tri dele pireja. Po tem se tri tedne postavi pri sobni temperaturi v temen prostor z občasnim mešanjem. Čez tri tedne naj se na vrhu pireja pojavi plast olja. To olje prelijemo v steklenico in shranimo v temnem prostoru, ko ni v uporabi.