Oljčna pasta je gladek pire iz mletih oliv. Ta začimba ima široko paleto uporab, zato je pogosta značilnost v mediteranskih kuhinjah. Prenesejo ga številne delikatese in tržnice, možno pa ga je narediti tudi doma. Kuharji, ki delajo sami, lahko nadzirajo sestavine, da ustvarijo poseben želeni okus, lahko pa poskrbijo, da je čim bolj sveža, saj lahko postane jedka in grenka, če pustimo predolgo sedeti.
Za pripravo oljčne paste olive odstranijo koščice in jih nato zmeljejo. Čeprav lahko iz katere koli vrste oljk naredimo pasto, so bolj priljubljene slane sorte. Običajno se doda majhna količina olivnega olja, da se pasta med mletjem namaže in okrepi okus oljke. Pasto lahko zmešamo tudi z zelišči, marsikdo pa doda česen za pikanten okus; česen je tudi dober konzervans. Kupci lahko najdejo pakirane različice z drugimi slanimi ali vloženimi sestavinami, ki jih lahko spremenijo v vročo ali sladko jed, odvisno od uporabljenih elementov.
Številne regije imajo svojo različico oljčne paste, kot sta olivada in tapenade. Pogosto ga vzamemo na piknike in ga uporabljamo kot namaz, ki se dobro ujema s številnimi kruhi. Ta pire lahko položite tudi na bife, ga kombinirate s krekerji, kruhom ali celo zelenjavo in ga uporabite kot dip. V zaloge in omake lahko vnese bogat okus oljk, lahko pa se uporablja tudi kot okras nekaterim živilom.
Praviloma je ta pire najboljši, če ga pustimo, da se zmehča in marinira približno 24 ur. To omogoča mešanje okusov in ustvarja gladko mešan okus. Če pa sedi predolgo, lahko začne postajati grenak ali kisli, pri čemer se razvijejo čudni in neprijetni okusi. Konzervirani izdelki so običajno pasterizirani in stabilizirani, da se to prepreči.
Potrošniki bodo morda želeli kupiti oljčno pasto v delikatesi, saj osebje običajno dovoli kupcem, da jo najprej poskusijo. Paste so lahko različnih okusov, zato je dobro, da kupci vedo, v kaj se spuščajo, saj nihče ne želi biti neprijetno presenečen nad okusi. Če ga ni mogoče najprej okusiti, morajo potrošniki prebrati embalažo in poskusiti s sestavinami oceniti, ali bo sladka, začinjena ali močno zeliščna. Ta izdelek se še posebej dobro ujema s širokim naborom sirov.