Pisatelji pogosto uporabljajo različne literarne tehnike, da pritegnejo bralca v zgodbo in pomagajo ustvariti pripoved, ki je prepričljiva in drugače zanimiva. Ena takih tehnik je uporaba okvirne zgodbe. Ko bo uporabljena takšna tehnika, bo pisatelj na začetku ustvaril zgodbo, ki na splošno ne bo osrednjega pomena v preostalem delu pripovedi. Namesto tega bo ta začetna zgodba uporabljena za postavitev ali okvir druge zgodbe, ki ima običajno večji poudarek ali pomen. Okvirna zgodba se uporablja že stoletja in ostaja priljubljena v različnih oblikah literature, pa tudi v drugih medijih, kot sta televizija ali film.
Primer okvirne zgodbe lahko vključuje pisatelja, ki razvija glavnega junaka ali pripovedovalca, ki začne pripovedovati zgodbo o sebi v sedanjosti. Ta lik bo pogosto neposredno nagovoril bralce ali kako drugače navedel, da je njegova ali njena vloga pripovedovanje zgodb, ne pa nujno dejanje v zgodbi. Ko je ta pripovedovalec ali lik predstavljen, bo na splošno začel pripovedovati drugo zgodbo in s tem v bistvu povabil bralca, da gre z njim ali njo na to pripovedno potovanje. Struktura okvirne zgodbe lahko piscu omogoči, da bralcu poda kontekst za glavno zgodbo, preden jo začne.
Pripovedovalca lahko uporabimo tudi kot orodje za okvirno zgodbo, tako da nastavimo bralnik za različne kratke zgodbe. Pripovedovalec se lahko občasno pojavlja v celotnem besedilu, da se sklicuje, razjasni dogodke ali poda razlagalne informacije, ki bodo bralca pripravile na naslednjo zgodbo. Ta tehnika se zelo pogosto uporablja v filmu in televiziji, čeprav lahko korenine tehnike najdemo v različnih besedilih skozi zgodovino.
Okvirna zgodba je dobro prikazana v kratki zgodbi Washingtona Irvinga, »Rip Van Winkle«. Glavni poudarek zgodbe se vrti okoli lika, Ripa Van Winkla, in njegovih izkušenj v gorovju Catskill, pripoved pa prevzame lik po imenu Geoffrey Crayon. Ustvarjanje tega lika Crayon bralcu nakazuje, da zgodbe o Ripu Van Winkleju ne pripoveduje Irving, temveč Geoffrey Crayon, s čimer se dejanskega avtorja popolnoma odstrani iz pripovedi, kot da bi bralca nagovarjal, naj obravnava pripovedi za resnične in zato bolj prepričljivo. Bralec v bistvu sliši zgodbo Ripa Van Winkla skozi okvir ali vizijo Geoffreyja Crayona.