Oksimetazolin hidroklorid je zdravilo, ki zoži krvne žile. Pri zdravilih brez recepta, kot je Afrin™, to zdravilo deluje kot lokalni dekongestiv z zmanjšanjem otekline v nosnih prehodih. Če se optično uporablja v zdravilih, kot je Visine™, lahko zmanjša rdečico in draženje z začasnim krčenjem majhnih krvnih žil na površini očesa. Izdelki, ki vsebujejo ta zdravila, se občasno uporabljajo v domačih zdravilih za zdravljenje tinitusa ali okužb ušes.
Pri nazalni in optični uporabi so poročali o lokaliziranih stranskih učinkih tega zdravila. Posamezniki, ki uporabljajo pršilo za nos, običajno poročajo o povečani proizvodnji sluzi. Zanimivo je, da je suhost nosu drugi najbolj poročan neželeni učinek zdravila. Zbadanje in pekoč občutek na tretiranih območjih sta pogosti pritožbi tako pri nazalni kot pri optični uporabi.
Čeprav se oksimetazolin hidroklorid običajno uporablja v majhnih količinah v pršilih za nos, lahko neposreden stik s sluznicami povzroči prekomerno absorpcijo v krvni obtok. V teh primerih so neželeni učinki tega zdravila živčnost, razdraženost in nespečnost. Pri uporabi tega zdravila sta možna tudi bruhanje in želodec. Vrtoglavica je lahko zgodnje opozorilo za resnejše neželene učinke, kot sta visok krvni tlak in povišan srčni utrip. Ti neželeni učinki so možni tudi pri uporabi kapljic za oko, ki vsebujejo to zdravilo, čeprav veliko manj pogosti.
Sistematske alergijske reakcije na oksimetazolin hidroklorid so redke, vendar so o njih poročali. Posamezniki, ki imajo hude težave z dihanjem v 30 minutah po jemanju tega zdravila, morajo nemudoma prenehati z uporabo in se obrniti na zdravnika. Otekanje ustnic, jezika ali grla je tudi znak življenjsko nevarne alergijske reakcije.
Znano je, da to zdravilo medsebojno deluje z več drugimi zdravili. Bolniki, ki so jim predpisali nekatere zaviralce monoaminooksidaze (MAO), kot sta fenelzin ali razagilin, ne smejo uporabljati izdelkov, ki vsebujejo oksimetazolinijev klorid. Poleg tega lahko številni antidepresivi in recepti za nadzor krvi negativno reagirajo na to zdravilo.
Posameznikom z določenimi zdravstvenimi težavami odsvetujemo uporabo oksimetazolinijevega klorida. Bolniki z glavkomom se morajo vzdržati uporabe kapljic za oko, ki vsebujejo zdravilo. Odsvetujemo njegovo uporabo tudi tistim z visokim krvnim tlakom, sladkorno boleznijo in boleznimi ščitnice. Varnost tega zdravila pri otrocih in nosečnicah ni bila ustrezno raziskana.
Osebe, ki uporabljajo izdelke, ki vsebujejo to zdravilo, morajo natančno upoštevati navedena navodila. Na splošno ni priporočljivo uporabljati pršil za nos več kot dvakrat na dan ali več kot tri dni zapored. Kapljice za oko, ki vsebujejo oksimetazolin hidroklorid, so običajno omejene na štiri aplikacije v 24-urnem obdobju. Preseganje teh priporočil za odmerjanje lahko drastično poveča možnost resnih stranskih učinkov. To zdravilo ni odobreno za uporabo v ušesih.