Okolju prijazen hotel izvaja postopke, zasnovane tako, da zmanjšajo vpliv hotela na planet. To lahko vključuje uporabo recikliranih materialov in sodelovanje v programih, ki reciklirajo hotelske lastne rabljene materiale. Nekateri hoteli namestijo napeljave, ki zmanjšujejo porabo vode ali zmanjšujejo porabo električne energije, drugi pa gredo tako daleč, da za svoje kuhinje uporabljajo vso lokalno pridelano hrano.
Številni okolju prijazni hoteli poskušajo zmanjšati okoljski odtis stavbe. To lahko vključuje sodelovanje v programih recikliranja namesto samo pošiljanja smeti na odlagališče, kompostiranje kuhinjskih odpadkov za uporabo na vrtu ali celo odpravo telefonskih imenikov, menijev ali druge literature, razen na zahtevo. Uporaba samo biološko razgradljivih in naravnih čistil lahko pomaga omejiti količino onesnaževal, ki se sproščajo med čiščenjem, nekateri od teh hotelov pa celo uporabljajo brisače in posteljnino, izdelane samo iz ekološko pridelanih in lahko obnovljivih, trajnostnih virov.
Novozgrajena stavba lahko že od začetka postane okolju prijazen hotel. Nekateri uporabljajo les iz obnovljivih virov, nestrupene barve in sončne kolektorje za zagotavljanje nekaterih ali vseh energetskih potreb stavbe. Energetsko učinkovita okna lahko prihranijo pri elektriki in znižajo stroške ogrevanja, energetsko učinkovite naprave pa lahko enako storijo v kuhinjah in pralnicah.
Resnično okolju prijazen hotel bo uvedel prakse, ki zaposlenim ne bodo omogočile le, da čim bolj zmanjšajo vpliv na okolje, temveč bodo vključevale tudi načine, kako gostje lahko pomagajo, ne glede na to, ali se tega zavedajo ali ne. Številni hoteli bodo gostom omogočili ponovno uporabo brisač in rjuh, da bi zmanjšali količino perila. Tuše, umivalnike in stranišča je mogoče opremiti tako, da porabijo manj vode, za razsvetljavo pa se uporabljajo energetsko učinkovite žarnice. Gostom, ki sprejemajo okolju prijazne ukrepe, od ponovne uporabe posteljnine do vožnje z električnimi avtomobili, ponekod ponujajo popuste in druge spodbude.
Kuhinja je še ena osrednja točka okolju prijaznega hotela. V nekaterih hotelih kuharji spreminjajo jedilnike, da bi proizvedli hrano, ki je v sezoni in ki jo je mogoče kupiti od lokalnih kmetov, da bi zmanjšali stroške pošiljanja, pa tudi okoljske stroške zamrzovanja in pošiljanja hrane na velike razdalje. V nekaterih okolju prijaznih hotelih so kuhinje opremljene za recikliranje izrabljenega jedilnega olja in proizvodnjo goriva iz njega ter za shranjevanje olupkov in drugih živilskih odpadkov, ki se spremenijo v kompost, ki se uporablja za vzdrževanje krajine.