Ko se skupnosti, mesta, države in države bolj ukvarjajo z razporeditvijo svojih virov, postaja okoljsko načrtovanje vse bolj kritično. Končni cilj okoljskega načrtovanja je ugotoviti, kako okoljevarstvo vpliva na zasnovo mest v mestih. Načrtovanje se osredotoča na to, kako lahko skupnosti dosežejo trajnostni razvoj in uporabljajo vire na način, ki je dober za ekosistem in splošno populacijo.
Na splošno okoljski načrtovalci sodelujejo z vladnimi in lokalnimi agencijami, da ugotovijo, kako bodo gradbeni projekti vplivali na okolje. V ZDA okoljski načrtovalci zelo tesno sodelujejo z Agencijo za varstvo okolja, da bi preučili vpliv načrtovanja mest in razvoja mest. Po vsem svetu se vladne organizacije zanašajo na okoljske načrtovalce pri izvajanju okoljsko ozaveščenega oblikovanja mesta. Načrtovalci delajo v različnih okoljih, vključno z neprofitnimi sektorji, zasebnimi podjetji in vladnimi institucijami po vsem svetu.
Da postane okoljski načrtovalec, mora posameznik poiskati ustrezno izobrazbo in kvalifikacije. Na voljo so šole, ki so specializirane za okoljsko načrtovanje. Nekatere najpogostejše napredne diplome, ki jih pridobijo okoljski načrtovalci, vključujejo diplomo iz okoljskega načrtovanja, krajinske arhitekture in okoljskega oblikovanja.
Biti okoljski načrtovalec ima več vidikov. Nekatere izmed najvidnejših vključujejo prestrukturiranje mest in ocenjevanje vpliva mestnih in vladnih politik na okolje. Okoljski načrtovalci se ukvarjajo s prihodnostjo mest in regij. Načrtovalci niso zaskrbljeni le zaradi okoljske škode, ampak tudi zaradi obremenitev prometa, zmanjševanja naravnih virov in številnih drugih težav, ki pestijo mesta po vsem svetu.
Okoljski načrtovalci morajo imeti poglobljeno znanje iz ekonomije, geografije, znanosti o okolju, politologije, inženiringa in demografije. Vprašanja trajnosti ustvarjajo edinstven problem za mnoga mesta in regije, vendar si okoljski načrtovalci prizadevajo ustvariti rešitve. Podnebne spremembe, širjenje mest, krčenje gozdov in onesnaževanje zraka lahko negativno vplivajo na okolje, vendar se okoljsko načrtovanje osredotoča na to, kako je mogoče obravnavati takšne probleme.
Okoljski načrtovalci raziskujejo tudi odnos med ljudmi in okoljem. Določajo, kako lahko rutinske dejavnosti, kot je način potovanja ljudi, zdravo vplivajo na okolje namesto smrtonosnega. Določajo, kako lahko skupnost spremeni svoje vrednote glede okolja z ocenjevanjem rabe zemljišč, infrastrukture in naravnih virov skupnosti. Okoljsko načrtovanje skrbi za dvig kakovosti življenja.