Okoljska psihologija je veda, ki preučuje, kako okolje vpliva na človekovo vedenje. Okolje v tem kontekstu obsega družbena, naravna, zgrajena, učna in informacijska okolja. Težave se pojavijo, ko človek komunicira z okoljem. Uporaba modela raziskuje človeško vedenje v določenih pogojih z načrtovalnimi mehanizmi, ki diagnosticirajo težave in napovedujejo možne izide. Oseba, ki študira okoljsko psihologijo, uporablja multidisciplinarni pristop z drugimi disciplinami, kot so psihologija, ekološka psihologija, antropologija in sociologija.
Različne uporabe okoljske psihologije širijo teorije in raziskovalne zaključke. Poleg tega je to novejši psihološki koncept kot mnoge druge discipline. Učinki neprostovoljnih in prostovoljnih dražljajev se preučujejo, da bi razumeli človeško vedenje.
Kognitivni zemljevid, kako si ljudje zapomnijo in razlagajo naravno in zgrajeno okolje krajev ali stvari, določa človeško reakcijo. Nekateri ljudje se spominjajo izkušenj na podlagi čustev, idej ali zaznav. Okoljski psihologi lahko izvajajo študije okolja in vedenja ali študije človek-okolje, da ugotovijo, kako interakcija z okoljem vpliva na človeško vedenje. Na primer, raven udobja osebe v domu je lahko posledica tega, kako je hiša zasnovana. Drug primer je, kako se prebivalci v skupnosti lahko odzovejo na fizično strukturo in zasnovo javnih dobrin.
Človeška narava išče prostor udobja in poznavanja, da bi vzpostavila zaupanje in raven usposobljenosti v okolju. Ljudje tudi iščemo skladnost z različnimi stvarmi. Če ti dejavniki niso izpolnjeni, se je enostavno odklopiti od okolja. Nasprotno pa lahko radovednost vodi k raziskovanju okolja, ko je prisotna priložnost, da se naučijo nekaj novega in pridobijo dodatno znanje. Okoljska psihologija predpostavlja, da bo prednostno okolje, bodisi privlačno ali skrivnostno, vodilo do učinkovitega človeškega vedenja.
Raziskave so pokazale, da lahko okoljski stresorji in nezmožnost izbire prednostnega okolja povzročijo fizično bolezen, občutek nemoči, sebično vedenje in izčrpanost zaradi poskusa ohranjanja intelektualne osredotočenosti. Posledično ljudje iščejo mehanizme obvladovanja, ki zagotavljajo občutek nadzora. Sprememba družbenega ali fizičnega okolja lahko odstrani stresorje. Druge tehnike obvladovanja lahko vodijo do ponotranjenja stresorja, kar povzroči duševne ali fizične težave. Nekateri ljudje se spopadajo tako, da razlagajo stresor kot naravni del kulture ali okolja.