Okno priložnosti je kratko obdobje, v katerem je še posebej ugodno nekaj narediti. Pogosto se hitro zapre, kar pomeni, da mora nekdo takrat odločno ukrepati ali tvegati, da se sprašuje, kaj bi se zgodilo, če bi ukrepal. Ko se pojavi okno priložnosti, nekateri ljudje pravijo, da »priložnost trka«, namigujejo, da bi bil nekdo neumen, če bi priložnost prezrl.
Ta izraz se uporablja na številnih področjih, od astronomije do ekonomije. Na primer, v astronomiji imajo znanstveniki lahko le kratko priložnost za opazovanje izjemnega dogodka zaradi poravnave različnih nebesnih teles in težav pri usklajevanju uporabe znanstvene opreme. V medicini se zdravnik lahko sklicuje na »okno priložnosti« za zdravljenje, kar pomeni kratko obdobje, v katerem bi bilo zdravljenje zelo učinkovito. V ekonomiji se lahko takšna okna odprejo, ko izdelki doživijo kratek upad, kar omogoči konkurentom, da se preselijo, ali ko podjetja opazijo potencial za tržno prednost.
Posameznik ali organizacija morda ne opazi vedno okna priložnosti; v nekaterih primerih ljudje hrepeneče govorijo o zamujenih priložnostih, pri čemer se sklicujejo na okna, ki so se odprla na kratko in brez pompe. Ti primeri so lahko zelo frustrirajoči, saj ljudem niti ni bila ponujena možnost, da bi izpustili priložnost. Številna velika podjetja imajo v svojem osebju analitike, da preprečijo zamujene priložnosti; ti ljudje z ostrim očesom iščejo potencialne priložnosti v svoji industriji.
Kot potrošnik boste morda slišali tudi izraz »okno priložnosti«, ki ga pogosto uporabljajo ljudje, ki vam poskušajo nekaj prodati. Nekateri prodajalci uporabljajo pristop trde prodaje, pri katerem predlagajo, da bodo potrošniki na primer lahko sklenili posel le na določen dan ali v določenem trenutku. V teh primerih je običajno dobro, da pred odločitvijo natančno pretehtate prodajne pogoje in zadevni artikel, saj vas prodajalec morda skuša pohiteti z izbiro, ki jo boste kasneje obžalovali.
Ko se vam odpre okno priložnosti, si vzemite čas in razmislite o tem. Ne glede na to, ali nekdo ponuja plačilo za fakulteto ali so borovnice v prodaji, je treba razmisliti o možnih posledicah. V prvem primeru, na primer, nekdo morda ponuja plačilo samo za določen izobraževalni cilj, na primer diplomo iz predmeta, ki vas ne zanima preveč, zaradi česar je to priložnost z navezanimi nitmi, ki vas lahko znova preganjajo. V drugem primeru so borovnice morda naprodaj, ker bodo kmalu gnile, zato si vzemite čas, da jih natančno preučite, preden naredite potop.