Ojačevalnik signala 3G je elektronska naprava, pogosto v obliki mobilne antene ali bazne postaje, ki je zasnovana tako, da bolje zajema in zadrži mobilni širokopasovni signal. Močnejša moč signala običajno pomeni hitrejši odzivni čas za mobilne telefone, prenosnike ali prenosno tehnologijo s širokopasovno povezljivostjo. Ojačevalnike običajno uporabljajo podjetja ali panoge, ki želijo izboljšati moč signala za naročnike ali zaposlene. Nekateri so zasnovani tudi za osebno uporabo, zlasti pri potovanju po območjih s tradicionalno šibko pokritostjo 3G.
Oznaka »3G« pomeni »tretja generacija«, ime, ki ga je oblikovala Mednarodna telekomunikacijska zveza. Omrežje 3G mora izpolnjevati določene specifikacije glede prenosa podatkov in zanesljivosti govornih podatkov. Večina jih sponzorirajo ali so v lasti telekomunikacijskih korporacij, vsa pa so omrežja širokopasovnih povezav, posebej optimizirana za mobilne telefone in prenosni dostop. 3G ima podobno funkcionalnost kot brezžična ali “WiFi” omrežja, vendar temelji na popolnoma drugačni tehnologiji in infrastrukturi. Ojačevalnik signala 3G običajno lahko samo okrepi odobrene signale 3G – torej signale, ki jih naprava že lahko sprejema, čeprav morda le pri šibki moči.
Večino časa je za povezljivost 3G potrebna pogodba z mobilnim telefonom ali mobilnim ponudnikom. Zasebna podjetja, ki imajo v lasti in vzdržujejo omrežja, morajo naročnikom licencirati dostop. Sama ta podjetja so med glavnimi porabniki industrijskih ojačevalnikov 3G.
Moč signala je običajno določena z uporabnikovo bližino stolpa mobilnega telefona. Urbana okolja imajo pogosto veliko močnejše signale kot oddaljena območja. Podjetja, ki želijo oskrbeti več podeželskih skupnosti, pogosto postavljajo lokalne stolpe. To pa je drago, še posebej, če se skupnost nahaja dovolj blizu obstoječega stolpa, da dobi šibko moč. V takem primeru se lahko podjetje odloči za namestitev industrijskega ojačevalnika signala na stolp, tako da bo signal dosegel dlje.
Večina ojačevalnikov 3G na trgu je za zasebno uporabo in so običajno veliko manjši in manj izpopolnjeni kot industrijski modeli. Običajno so sposobni okrepiti signale za določene naprave, povezane v isto omrežje, na zelo lokalizirani osnovi. Ojačani signali pogosto segajo v majhnem polmeru, ki sega po hiši ali pisarni, običajno pa ne v celotni soseski. Ojačevalnik signala v tej kategoriji se običajno priključi neposredno na računalnik ali telefon, ki ima šibko moč signala. Odvisno od vrste ojačevanja in kakovosti zadevnih orodij za ojačanje, lahko tudi druge naprave v neposredni bližini zaznajo močnejši signal.
Korporacije, vlade in vojaške ustanove pogosto vlagajo v številna orodja za ojačevalnik signala 3G, ki jih je mogoče namestiti na različnih točkah v stavbi ali skupnosti, da bi izboljšali moč signala. To je še posebej uporabno v podzemnih pisarniških prostorih ali v stavbah v stilu bunkerja, v katere signali mobilnih telefonov pogosto težko prodrejo. V ojačani nastavitvi bodo vse naprave, ki so pooblaščene za povezavo z omrežjem, prejele boljši signal in bolj dosledno storitev.
Včasih je ojačevalnik signala 3G videti kot antena, drugič pa je bolj zaprta škatla v modemskem slogu. V obeh primerih je ojačevalnik skoraj vedno polprevodniški ojačevalnik – to je ojačevalnik, ki ne vsebuje premičnih delov in je v celoti v zaščitnem ohišju. Ena od glavnih prednosti omrežja 3G je prenosljivost, ojačevalnik signala 3G pa je običajno zasnovan za uporabo na poti.
Večina komercialno dostopnih izdelkov za ojačevalnik signala 3G ima vgrajeno aplikacijo za medpomnilnik. Ta je v prvi vrsti zasnovana za filtriranje vseh aktivnosti v okolju, kot so radijske frekvence, da se osredotoči na krepitev signalov 3G. Lahko služi tudi za zaščito omrežja. Ljudje včasih poskušajo uporabiti ojačevalnik signala 3G za pridobitev signala 3G, ko isti ni bil plačan ali naročen. Ta vrsta nepooblaščene uporabe omrežja je v večini krajev nezakonita, vendar jo je mogoče zmanjšati z uporabo medpomnilnika.