Cilj ohranjanja oceanskih virov je zaščititi in obnoviti ogroženo morsko življenje, ekosisteme in habitate. Prizadevanja, ki jih izvajajo agencije za ohranjanje narave, vključujejo spodbujanje trajnostnega ribolova, ohranjanje obalnih in mokrišč ter sprejemanje zakonov za urejanje in ohranjanje dragocenih virov. Ohranjanje oceanskih virov bi lahko povečalo možnosti za rekreacijo, skupaj s trajnostnim gospodarstvom po vsem svetu, ki je odvisno od morja za hrano.
Znanstveniki, ki preučujejo ohranjanje oceanskih virov, uporabljajo formule za določanje populacije različnih vrst rib, ki so v nekaterih državah ključnega vira beljakovin. Raziskovalci preučujejo, kako se ribe selijo in učinke globalnega segrevanja na morska okolja. Nezakonit ribolov v nekaterih oceanih prav tako vpliva na študije ogroženih ali ogroženih vrst. Vrsta je lahko navedena kot ogrožena ali ogrožena, če se ne more dovolj hitro razmnoževati, da bi zadostila povpraševanju potrošnikov.
Ohranjanje oceanskih virov bi lahko obravnavalo rudarske dejavnosti na morskem dnu. Sol, železo, baker, mangan, diamante in druge minerale lahko najdemo v globokovodnih območjih, ki so običajno izkopana. Te dejavnosti lahko uničijo ekosisteme z motenjem usedlin na dnu oceana. Ko se mulj poruši, bi lahko ubil plankton in razširil kovinske ostanke v vodo.
Prizadevanja za ohranjanje obravnavajo tudi izgubo habitata v obalnih regijah. Ta območja bi lahko poškodovala odplake, ki se odvržejo v vodo, ki proizvaja preveč hranil, kar moti prehranjevalno verigo s spreminjanjem ravni kisika. Povečana raven hranil lahko povzroči prekomerno proizvodnjo alg, ki lahko ubijejo morsko življenje.
Gradbene dejavnosti lahko uničijo tudi območja gnezdenja in razmnoževanja ptic in drugih morskih vrst. Študije o ohranjanju oceanskih virov analizirajo tudi vplive turizma in rekreacije na obalne skupnosti, skupaj z uničenjem dreves mangrov zaradi naravnih nesreč. Konservatorske skupine običajno oblikujejo dolgoročne načrte za obnovo teh poškodovanih območij.
Vse večja skrb prizadevanj za ohranjanje morja se osredotoča na količino plastike in drugih odpadkov, odvrženih v oceane. Ti odpadni produkti motijo ekosistem in ujamejo morsko življenje. Ohranjanje oceanskih virov bi lahko pomagalo zmanjšati količino smeti, odvrženih s čolnov in bark ali puščenih na obali, kjer jih lahko spere v morje.
Oceanski viri so razdeljeni v tri kategorije, ki jih sestavljajo energija, minerali in živi organizmi. Praksa ohranjanja oceanskih virov se opira na mednarodno podporo za reševanje velikih morskih prostranstev. Mednarodni in regionalni zakoni običajno urejajo rudarstvo, vrtanje nafte in ribiške dejavnosti.