Cilj ohranjanja levov je ohraniti nekaj levov, ki so ostali v svojih naravnih habitatih. To je v veliki meri doseženo z zmanjšanjem lova in varovanjem njihovih naravnih habitatov. Število levov, ki živijo v naravi, se je zaradi različnih dejavnikov močno zmanjšalo. Nekateri ocenjujejo, da je od leta 2011 populacija levov padla pod 30,000.
Danes živita dve vrsti levov, afriški in azijski lev. Afriški levi so zdaj omejeni na podsaharsko regijo celine, včasih pa so segali po celotni celini. Azijski levi so veliko bolj redki in jih najdemo le v enem gozdu v Indiji, kjer so zaščiteni. Azijski levi lahko zrastejo do težje teže kot afriški levi.
Eden od načinov delovanja ohranjanja levov je izobraževanje lokalnega prebivalstva o pomenu levov, kar lahko zmanjša ubijanje zaradi hrane ali športa. Nekateri skladi celo izboljšajo vasi z zagotavljanjem šol, boljšega dostopa do hrane in zdravstvenega varstva. Nekateri levi so del narodnih parkov ali naravnih rezervatov, kjer jih je mogoče bolje zaščititi.
Kmetje pogosto zastrupijo leve, potem ko ubijejo živino. Lev običajno ubije žival in se pozneje vrne, da bi jo pojedel, potem ko je imel kmet priložnost, da potrese telo s strupom. Na ta način lahko poginejo tudi ptice mrhovine. Projekti za ohranjanje levov poskušajo prepovedati prodajo takšnih pesticidov.
Za ohranjanje levov je pomembno tudi preučevanje njihove ekologije. Znanstveniki spremljajo gibanje levov ter njihovo prehrano in vedenje. Nekaterim levom so nataknjene posebne ovratnice, ki jim pomagajo slediti. Sledenje lahko pomaga raziskovalcem, da se naučijo območij, ki jih obiskuje vsaka skupina levov, in koliko levov ima vsak ponos v določenem trenutku. To lahko pomaga tudi kmetom in pastirjem, da se naučijo, kako bolje zaščititi svojo živino pred plenilci, da zmanjšajo maščevalne poboje.
Vsakič, ko lev z ovratnico umre, ga lahko raziskovalci izsledijo, da ugotovijo vzrok smrti. Poznavanje tega, kaj najpogosteje ubije leve, lahko pomaga delavcem za ohranjanje levov preprečiti podobne smrti v prihodnosti. Poleg tega obstaja večja verjetnost, da bodo nekateri levi ubili živino. Če je te posameznike mogoče identificirati, je mogoče sprejeti ukrepe za preprečevanje večjega plenilca živine.
Drug vidik ohranjanja levov vključuje odškodnino lokalnim prebivalcem. Če dobijo denar za mirno življenje z levi, jih bo manj verjetno, da bi jih ubili. Domačini lahko hodijo tudi v šolo, da se naučijo biti vodniki za turiste in se naučijo tehnik ohranjanja vseh lokalnih živali.