Kaj je ohranjanje gepardov?

Ohranjanje gepardov je na splošno opredeljeno kot dejanja posameznikov in organizacij za ohranitev življenja in habitata gepardov. Kot najstarejša vrsta velikih mačk in najhitrejših kopenskih živali so se gepardi nekoč sprehajali po Aziji, Afriki in celo Severni Ameriki. Njihova domena in njihovo število sta se zaradi različnih dejavnikov drastično zmanjšala in od leta 2011 je ostalo približno 10,000 do 15,000 gepardov. Zaradi tega jih je Mednarodna zveza za varstvo narave in naravnih virov štela za ranljivo vrsto.

Organizacije za ohranjanje divjih živali pomagajo ogroženim živalim, kot je gepard. Sklad za ohranjanje gepardov v Namibiji, na primer, deluje od leta 1990, s ciljem ohranjanja virov in habitata gepardov ter izvajanja programov v skupnosti za spodbujanje razumevanja o stiski te ogrožene živali. Druge organizacije, ki ponujajo vire za ohranjanje okolja in prizadevanja za reševanje geparda in habitata geparda, vključujejo Cheetah Conservation Botswana, Cheetah Outreach in druge člane Compendiuma za ohranjanje gepardov.

Grožnje ljudi in okolja prispevajo k potrebi po prizadevanjih za ohranjanje gepardov. Čeprav so se ljudje lotili prizadevanj za ohranitev geparda, predstavljajo tudi eno največjih groženj za geparde, saj je človeški poseg omejil njihov naravni habitat in zmanjšal njihov plen. Srečanja med gepardi in rančerji se pogosto končajo s smrtjo živali s strelom, zlasti kadar je ogrožena živina. Druga grožnja gepardom prihaja iz njihove nezmožnosti obrambe svojih mladičev in njihovega ubijanja pred večjimi, agresivnejšimi plenilci. Gepardi so zgrajeni bolj za hitrost kot za moč in pogosto predajo svoj ulov močnejšemu plenilcem, ko se jim približajo.

Metode ohranjanja se razlikujejo glede na te grožnje. Da bi preprečili nadaljnje izgube zaradi stika s kmeti, so naravovarstvene skupine izvajale nesmrtonosne programe, ki spodbujajo kmete k uporabi alternativnih metod za zaščito svoje živine. Na primer, kmete so spodbujali, naj uporabljajo pse za odvračanje gepardov od napada na živino. Poleg tega so bili vzpostavljeni tudi izobraževalni programi za poučevanje kmetov, širše javnosti in celotne mednarodne skupnosti o potrebi po ohranjanju gepardov in njihovega habitata.

Genetske okvare so še en problem, ki so ga poskušali rešiti prizadevanja za ohranjanje. Gepardi imajo približno 90 odstotkov istih genov zaradi prekomernega sorodstva, zaradi česar so si na genetski ravni podobni kot dvojčki. Posledično so dovzetni za bolezni in okvare, ki lahko popolnoma izničijo vrsto.

Okvarjena sperma je težava, ki zmanjšuje sposobnost gepardov za uspešno razmnoževanje. Da bi povečali gensko raznolikost gepardov, so bila vložena prizadevanja za vzrejo tistih, ki so v ujetništvu. Tehnike oploditve in vitro se uporabljajo za oploditev samic gepardov z uporabo sperme in jajčeca gepardov, ki so med seboj najmanj povezani.