Pravilno načrtovanje sistemov je pomemben vidik velikih računalniških sistemov. Zahteva globoko razumevanje strojne opreme, programske opreme in omrežnih protokolov. Ohlapna povezava je arhitekturni pristop, ki neodvisnim računalniškim komponentam omogoča izmenjavo informacij. To se uporablja pri načrtovanju programske in strojne opreme, da računalniškim strokovnjakom olajša upravljanje opreme.
Eden najboljših primerov zasnove ohlapne spojke so vrata za univerzalno serijsko vodilo (USB) na računalnikih. Ta univerzalna vrata omogočajo povezavo več vrst strojne opreme z računalnikom s standardnim protokolom. USB je postal standardna naprava in ga pogosto uporabljajo tiskalniki, kamere in številne druge zunanje računalniške naprave.
Ključna prednost ohlapne povezave je prilagodljivost strojne in programske opreme. Računalniški sistemi, ki jih uporabljajo organizacije, hitro postanejo vrsta zamenljivih komponent, ki lahko skupaj ustvarijo velik nabor poslovnih komponent.
Ohlapno povezana računalniška programska oprema je sestavljena iz številnih zamenljivih komponent. Ta pristop k načrtovanju sistemov pogosto uporabljajo velika podjetja, ki uporabljajo internet. Nekateri primeri vključujejo internetne igre, družabna omrežja in klepetalnice. Te posamezne komponente so na voljo širši javnosti kot ločeni moduli, ki se lahko uporabljajo po potrebi.
Storitveno usmerjena arhitektura je dober primer oblikovanja ohlapnih spojk v praksi. Ta pristop od razvijalcev zahteva izdelavo majhnih agilnih komponent, ki so specializirane za določeno nalogo. Te komponente so ohlapno povezane z zunanjimi programi z uporabo standardnega protokola ali splošnega vmesnika.
Ta arhitektura je pogosta pri razvoju mobilnih aplikacij, ker uporablja majhne prilagodljive komponente, ki zahtevajo manj računalniških virov. Večina sodobnih mobilnih telefonov uporablja to arhitekturo za igre in druge programe. Potrošniki lahko izberejo želene module in zlahka dodajajo nove funkcije mobilnim napravam.
Druga prednost zasnove ohlapne sklopke je narava sistema, ki ni odvisna od programske opreme. Aplikacija, ki je ohlapno povezana, lahko deluje na več vrstah strojne opreme in operacijskih sistemov. Zaradi tega je bolj razširljiv in prilagodljiv. Prav tako omogoča, da je programska oprema na voljo večji skupini potencialnih strank.
Ohlapna spojka ima nekaj pomanjkljivosti. Program, ki je ohlapno povezan, je bolj splošen in modularen z več med seboj povezanimi komponentami. Čeprav je ta vrsta programa izjemno prilagodljiva, je običajno počasnejša od tesno povezanega sistema. Pri načrtovanju programa je pomembno določiti, kdaj je treba uporabiti ohlapno spojko.