Ohlajena voda služi kot ena glavnih komponent v hidravličnem hladilnem sistemu. Ti sistemi uporabljajo vodo za prenos toplotne energije iz notranjosti stavbe na zunanjost, kar pomaga pri hlajenju notranjosti konstrukcije. Ohlajena voda služi kot alternativa tradicionalnemu hladilnemu sredstvu, ki se uporablja v večini klimatskih in hladilnih sistemov.
Pri tipičnem projektu se ohlajena voda proizvaja na mestu z uporabo velikega hladilnika ali hladilnega rezervoarja. Te naprave vsebujejo neko obliko sistema za izmenjavo toplote, ki zajema toplotno energijo v vodi in jo odvaja na prostem. Z odstranitvijo toplotne energije ti hladilni sistemi ohlajajo vodo, kar omogoča, da se uporablja za hlajenje stavbe. Ista voda se giblje skozi cevi v hladilnem sistemu v neprekinjeni zanki, absorbira toplotno energijo iz notranjih prostorov in jo oddaja na prostem.
Ohlajena voda iz hladilnega ali hladilnega rezervoarja vstopa v enoto za obdelavo zraka v stavbi skozi mrežo cevi ali se ohladi. Ventilator ali puhalo v tej enoti piha zrak čez cevi. Ohlajena voda v ceveh absorbira toplotno energijo, tako da zrak ostane hladen. Ta hladen zrak nato potuje skozi sistem kanalov stavbe, da razporedi hladen zrak v vsak prostor. Sveža ohlajena voda neprekinjeno prehaja skozi cevi, da absorbira več toplotne energije in ohranja zrak hladen.
V nekaterih delih sveta občinske agencije dobavljajo ohlajeno vodo domovom in podjetjem, podobno kot zagotavljajo vodo ali kanalizacijo. To odpravlja potrebo po hladilnih napravah in hladilnih rezervoarjih, lastnikom stavb pa omogoča enostavno in učinkovito hlajenje strukture. Ta voda se lahko ohladi s pomočjo osrednjega hladilnega stolpa ali pa jo pridobivajo iz naravnih hladnih virov, kot so jezera in reke. Ta vrsta centralne oskrbe s hladilnikom je pogosto znana kot sistem daljinskega hlajenja in je plačana storitev za lastnike stanovanj in upravitelje stavb.
Sistemi za hlajenje ohlajene vode uporabnikom zagotavljajo številne prednosti. Na splošno zahtevajo manj vzdrževanja kot tradicionalni hladilni sistemi, saj hladilnega sredstva ni treba redno preverjati, uravnotežiti in polniti. Ohlajena voda stane tudi veliko manj kot hladilni proizvodi, kar lahko sčasoma zmanjša stroške popravil. Ti sistemi prav tako predstavljajo zelo majhno tveganje puščanja in jih je mogoče relativno enostavno popraviti. Končno, z odpravo hladilnega sredstva sistemi ohlajene vode ščitijo okolje pred morebitnim onesnaževanjem in učinki globalnega segrevanja, ki so običajno povezani z mnogimi hladilnimi sredstvi.