Ohišje trdega diska se uporablja za zunanjo namestitev trdega diska, kar vsakemu sistemu doda prostor za shranjevanje in prilagodljivost. Ohišje se poveže z računalnikom prek univerzalnega serijskega vodila (USB) ali vrat Firewire, zaradi česar je naprava plug-and-play. To pomeni, da ga je mogoče izklopiti in vklopiti, medtem ko sistem deluje. Ohišje trdega diska se lahko uporablja za številne namene in zagotavlja prenosljivost med namiznim in prenosnim računalnikom ali domom in pisarno.
Varnost: Ena od glavnih prednosti uporabe zunanjega ohišja trdega diska je varnost. Mnogi ljudje so zaskrbljeni zaradi spletnih groženj, vključno z virusi, trojanskimi konji, vohunsko programsko opremo, hekanjem, slabo napisano programsko opremo in zlonamernimi skripti. Nekatere grožnje lahko podatke izpostavijo zunanjim virom, druge pa jih pokvarijo.
Namestitev finančnih podatkov ali občutljivih programov na zunanji trdi disk je eden od načinov za zagotavljanje njihove varnosti. Ohišje lahko izklopite, ko uporabnik ne dostopa do programov ali podatkov in ko je na spletu. Če si računalnik deli več družinskih članov, je zunanji pogon eden od načinov za ohranjanje zasebnosti ključnih informacij ali programske opreme. Preprosto odstranite ohišje in ga zaklenite v predal ali sef, ko ni v uporabi.
Varnostno kopiranje: zunanji trdi disk je kot nalašč za shranjevanje sistemskih varnostnih kopij ali “duhovnih” slik glavnega trdega diska. Če glavni pogoni odpovejo, lahko duhovna slika na zunanjem pogonu ponovno ustvari glavni disk v le nekaj minutah. Po drugi strani pa bo priljubljena programska oprema, kot je Acronis True Image, naredila zagonsko kopijo glavnega diska na zunanjem disku. V tem primeru lahko zunanji disk odstranite iz ohišja in ga namestite v sistem za takojšnjo popravilo. Prav tako je mogoče zagnati neposredno iz ohišja trdega diska z uporabo nastavitev v meniju Osnovni vhodno/izhodni sistem (BIOS) matične plošče.
Arhiviranje in knjižnice: Ljudje danes hitro kopičijo knjižnice glasbe, filmov in grafičnih datotek, ki zahtevajo veliko pomnilnika. Shranjevanje teh knjižnic z uporabo zunanjega ohišja trdega diska sprosti vgrajene sistemske vire za kopiranje, zapisovanje in prenos, hkrati pa ščiti knjižnice pred spletnimi grožnjami. Premik teh knjižnic na zunanji pogon tudi močno zmanjša čas vzdrževanja za sistemska opravila, kot so defragmentacija datotek, pometanje vohunske programske opreme in preverjanje virusov.
Ohišje trdega diska ljudem omogoča tudi ponovno uporabo »manjših« trdih diskov, ki so jih nadomestili novejši pogoni z večjo zmogljivostjo. Na primer, ko so cene padle, je veliko ljudi zamenjalo 30, 40 in 60-gigabajtne (GB) pogone s pogoni 250 GB ali več. Starejši pogoni, nameščeni v ohišje zunanjega trdega diska, postanejo zelo uporabni za arhiviranje.
Prenosljivost: z uporabo zunanjega ohišja trdega diska je enostavno prenašati ogromne količine podatkov med računalniki. Vsak sistem, opremljen z vrati USB ali Firewire, bo lahko v trenutku prebral pogon in hitro in enostavno prenašal datoteke. Zunanji pogon je naslednja najboljša stvar od velikega pomnilniškega ključa.
Nadomestni operacijski sistemi (OS): Pravi navdušenci bi morda želeli uporabiti zunanji trdi disk za nalaganje zagonskega, nadomestnega operacijskega sistema, kot je prihajajoči operacijski sistem Windows ali Linux. Popolnoma delujoč sekundarni operacijski sistem omogoča eksperimentiranje brez nepotrebnega tveganja glavnega sistema, njegove nastavitve ali konfiguracije. Preizkusite lahko tudi kritične programe za težave z združljivostjo. Z nameščanjem operacijskega sistema na zunanji pogon se izognete težavam pri ustvarjanju dvojnega zagonskega sistema, kot je potrebno pri nalaganju dveh operacijskih sistemov na notranje diske. Nastavitve BIOS-a matične plošče omogočajo enostaven zagon z zunanje naprave za shranjevanje ali notranjega trdega diska.
Ko razmišljate, katero ohišje kupiti, ne pozabite, da mora biti ohišje izdelano za vrsto trdega diska, ki ga bo vseboval. Starejši pogoni so IDE, kar pomeni Integrirana pogonska elektronika. Novejši pogoni so pogoni Serial-ATA ali SATA. Ustrezna razlika je v vgrajenem konektorju in krmilniku. Upoštevati je treba tudi hrup. Nekatera ohišja imajo vgrajen napajalnik in ventilator. Zasnova ventilatorja določa, ali bo ventilator tih ali hrupen. Če nameravate večino časa zapustiti ohišje, boste morda želeli razmisliti o tišjem modelu. Prodajalci, kot je NewEgg.com, zagotavljajo ocene strank, ki so lahko odlična prednost pri sprejemanju prave odločitve.