Ogrožanje otrok je kaznivo dejanje, ki vključuje ogrožanje zdravja in/ali varnosti otroka. Zakoni na različnih področjih se pogosto razlikujejo glede opredelitev, koga zajemajo zakoni o ogrožanju, katera dejanja ali neukrepanja predstavljajo ogrožanje in ali ta kazniva dejanja spadajo v širše zakone o zlorabi in zanemarjanju otrok ali v ločenih zakonih. Kazni za kršitev zakonov o nevarnosti se prav tako razlikujejo na različnih področjih in/ali glede na resnost prekrška.
Na splošno so zakoni o ogroženosti otrok namenjeni zaščiti otrok, ki so razvrščeni kot mladoletniki. Starost, pri kateri se otrok šteje za mladoletnega, se na različnih področjih razlikuje, vendar je običajno omejena, ko je otrok v najstniških letih. Nekateri zakoni se nanašajo tudi na starejše otroke, ki imajo telesne ali duševne motnje in so pod oskrbo starša, skrbnika ali druge odrasle osebe. Običajno so ti zakoni namenjeni vsem, ki so odgovorni za skrb za otroka, bodisi dolgoročno ali začasno, kot so starši, člani gospodinjstva, skrbniki in drugi. Nekatera področja so lahko usmerjena tudi na otroke, ki se poškodujejo, in osebe, ki niso skrbniki, v svojih zakonih o nevarnosti.
Dejanja, ki so opredeljena kot ogrožanje otrok, so običajno določena v statutu določenega območja in se lahko razlikujejo od kraja do kraja. Običajno vključujejo nepremišljena ali ravnodušna dejanja, ki ogrožajo otrokovo fizično ali duševno zdravje ali splošno varnost. Na primer, vožnja v alkoholiziranem stanju z otrokom v avtu in nenamestitev dojenčka v ustrezen otroški varnostni sedež med vožnjo v vozilu se pogosto štejeta za ogrožanje otroka, saj bi lahko v primeru prometne nesreče ogroženo otrokovo fizično zdravje in varnost. Prekomerna otroška disciplina, ki lahko ogrozi otrokovo fizično in duševno zdravje, je pogosto tudi zajeta v zakonih o ogrožanju. Imeti otroka v določenem radiju, kjer nastajajo ulične droge, kot je metamfetamin, je na določenih območjih opredeljeno tudi kot ogroženost zaradi možnih zdravstvenih tveganj.
Na nekaterih področjih sodi ogroženost otrok v širšo kategorijo zlorabe in zanemarjanja otrok, kazniva dejanja pa imajo podobne kazni, ne glede na to, ali je otrok dejansko poškodovan ali ne. Druga področja imajo ločene zakone za ogrožanje, ki pogosto vključujejo kazni, ki se razlikujejo od kazni za zlorabo in zanemarjanje otrok. Na teh področjih se običajno ločitev kaznivih dejanj na podlagi dejstva, da pri dejanjih ogrožanja obstaja le nevarnost škode, pri zlorabi ali zanemarjanju pa dejansko škoda.
Kazni za ogrožanje otrok se lahko razlikujejo glede na dejanje, ki ogroža otroka, in področje, na katerem je storjeno. V nekaterih primerih se lahko kazniva dejanja štejejo za prekrške, ki običajno vključujejo krajše zaporno kazen in/ali manjše globe. Na primer, v Ohiu lahko obsodba o prekršku prve stopnje zaradi ogrožanja otroka povzroči do šest mesecev zapora in 1,000 dolarjev globe. V drugih primerih se lahko kazniva dejanja štejejo za kazniva dejanja in imajo za posledico strožje kazni. Na primer, obsodba za kaznivo dejanje druge stopnje zaradi ogrožanja otroka v Teksasu lahko povzroči do 20 let zapora.