Ognjeodporna barva je snov, ki lahko upočasni in prepreči širjenje ognja za določeno časovno obdobje. Pomembno si je zapomniti, da nobena snov ni popolnoma negorljiva. Barva ne ugasne in ne ustavi ognja; samo ga vsebuje in ščiti strukture, na katere se nanaša.
Ognjeodporna ali ognjevarna barva je napihnjena, kar pomeni, da nabrekne, ko je izpostavljena visokim temperaturam, in poveča prostornino, medtem ko se gostota zmanjša. Ko ognjeodporna barva nabrekne, tvori izolacijsko oglje, ki slabo prevaja toploto in omogoča več časa, da gasilci zadržijo ogenj.
Intumescentna barva je oblika pasivne požarne zaščite, ki opisuje izdelke, ki dvigujejo požarno odpornost in zmanjšujejo širjenje požara. Ti izdelki tudi pomagajo ohranjati strukturno celovitost stavbe in ohranjajo življenja, saj dajejo prebivalcem več časa za pobeg, preden požar postane neobvladljiv. Ognjeodporna barva ima oceno požarne odpornosti, ki opisuje, kako dolgo lahko izdelek zdrži ogenj.
Ko ognjevarna barva pride v stik s toploto, se volumen barve poveča za 200 do 300-krat. To se lahko zgodi pri temperaturah do 300 stopinj Fahrenheita (148.8 stopinj Celzija). Izgorevanje poteka pri 850 stopinjah Fahrenheita (450 stopinj Celzija). Izolacijska plast ščiti spodnje površine pred toploto in odloži čas, ki je potreben, da se konstrukcija segreje na vnetljivo temperaturo. Ko se požar nadaljuje, se lahko ta postopek penjenja in izolacije večkrat ponovi, dokler požar ne ugasne ali barva ne pregori.
Večina barv se uporablja za okrasne namene, vendar ima intumescentna barva dodaten namen zaščite osnovnih struktur pred požarnimi poškodbami. Nekatere ognjeodporne barve so na voljo v različnih barvah. Drugi so zasnovani tako, da se uporabljajo kot temeljni premaz in nanesejo pod običajno barvo iz lateksa. Ognjeodporno barvo lahko brizgamo, valjamo ali ščetkamo, tako kot dekorativno barvo. Lahko se nanaša na različne porozne površine.
Ognjevarne in odporne barve so bile prvič na voljo v zgodnjih petdesetih letih prejšnjega stoletja. Bili so dragi za uporabo, težki za nanašanje, ustvarjali so neželene hlape in so vsebovali formaldehid, znan rakotvorni material. Do osemdesetih let prejšnjega stoletja so bili proizvedeni prvi intumescentni reaktanti. Ti so se od svojih predhodnikov razlikovali po tem, da se je barva lepila na različne površine in ni vsebovala rakotvornih snovi, kar pomeni, da je bila varna za uporabo pri ljudeh in živalih.