V večini kontekstov je oglaševalsko omrežje podjetje, ki povezuje oglase podjetij z različnimi oglaševalskimi mesti, vključno s spletnimi mesti, revijami in televizijskimi vložki. Oglaševalska omrežja so tako poimenovana, ker upravljajo mreže priložnosti za umestitev oglasov. Običajno niso omrežja sama po sebi.
Oglaševalska omrežja so že dolgo glavna sestavina oglaševalske industrije. Medtem ko so oglaševalske agencije običajno odgovorne za pripravo oglaševalskih akcij ter ustvarjanje grafike in sloganov, so omrežja tista, ki imajo nalogo, da te oglase dejansko umestijo na tak način, da bodo pritegnili oči potrošnikov. Velik del znanosti, ki stoji za uspehom oglaševalske mreže, vključuje preučevanje potrošniških trendov za razvoj učinkovitih strategij umestitve oglasov.
Nekoč so bili tiskani mediji primarno platno oglaševalske mreže. Večina omrežnega oglaševanja se danes odvija na spletu. Čeprav se je kontekst morda spremenil, so številne glavne strategije ostale dosledne.
Obstajajo tri glavne vrste oglaševalskih omrežij. Najprej je vertikalno omrežje, torej jasno začrtan seznam oglaševalskih mest in umestitev na spletnem mestu. Oglasna omrežja, ki uporabljajo navpična omrežja, lahko običajno prepoznajo, kje je vsak oglas postavljen.
Slepa omrežja delujejo nasprotno. Oglaševalci bodo omrežjem plačali fiksno pristojbino za umestitev oglasov v določenem številu publikacij, na določenem številu spletnih mest ali za določeno število dni. Vendar pa podrobnosti o tem, kje bodo oglasi postavljeni, običajno niso razkrite in so pogosto prepuščene presoji omrežja.
Za oglaševalce, ki poznajo občinstvo, ki ga želijo doseči, je lahko ciljno trženje boljša in stroškovno učinkovitejša pot. Ciljno trženje se osredotoča na usmerjanje oglasov na diskretno vrsto potrošnika. V tisku je to običajno v obliki oglasov, objavljenih v specializiranih revijah ali na panojih zunaj določenih vrst trgovin. V internetnem prostoru ponavadi prevzame nekoliko bolj niansiran pomen.
Operaterji oglaševalskih omrežij na splošno usklajujejo ciljno oglaševanje na spletu s sledenjem internetnega prometa in s prikazovanjem oglasov določenim spletnim uporabnikom na podlagi zgodovine brskanja. Sledenje je lahko vedenjsko – torej sproži ga posameznikova zgodovina klikov ali nakupovalne nagnjenosti – ali kontekstualno. Storitev kontekstualnih oglasov je odvisna od vrst spletnih mest, po katerih oseba običajno brska, in vrste vsebine, ki jo običajno bere. Ta vrsta oglasa lahko preprosto predstavlja določeno blagovno znamko, ki jo je oseba pred kratkim iskala, ali lahko ponudi ciljno promocijo ali ponudbo, povezano z nečim, ki se prodaja na strani, ki jo uporabnik trenutno obišče. Orkestrirano prikazovanje oglasov je značilnost kontekstualnega oglaševanja.
Ena največjih razlik med delovanjem oglaševalskih omrežij tiskanih medijev in spletnih oglaševalskih omrežij je tehnologija vožnje. Če je nekoč oglaševalsko omrežje moralo dejansko vzdrževati stike z različnimi založniki, danes večino teh omrežij vzdržuje elektronsko, prek tako imenovane izmenjave oglasov. Izmenjava oglasov je vrsta računalniškega programa, ki uporablja algoritme in podatke iz različnih virov za ustvarjanje cen in razpoložljivosti za določene vrste oglasov v portfelju spletnih mest. Medosebni stiki so vse bolj redki.
SmartAsset.