Elmov ogenj je vremenski pojav, ki vzbuja pozornost in komentarje že več sto let. Ta pojav se kaže v električnih nevihtah in drugih vremenskih razmerah, ki ustvarjajo atmosferska električna polja. Ko so pogoji pravi, se lahko okoli stvari, kot so strelovode, cevi in jambori ladje, pojavi sijoča modra do zelena svetloba. Medtem ko je ogenj sv. Elma videti kot ogenj, je v resnici plazma, plin, ki je bil ioniziran zaradi prisotnosti izjemno velikega električnega polja. Ko se naboj razblini, po nekaj sekundah ali minutah lučka izgine skupaj z njo.
Veliko ljudi je dejansko videlo ogenj sv. Elma, a se tega morda niso zavedali. Neonske luči so skrbno zaprta in nadzorovana oblika, ki jo povzroča pretvarjanje plinov v plazmo. Neonske luči so na voljo v različnih barvah, odvisno od plinov, zaprtih v cevi; mešanica plinov v zemeljskem ozračju je tisto, zaradi česar je naravni pojav videti zelene do modre barve.
Ta zanimiv vremenski dogodek je poimenovan po zavetniku pomorščakov, svetem Erazmu iz Formije, znanem tudi kot sv. Elmo. Mornarji so bili na svojih potovanjih pogosto priča požaru svetega Elma in na skrivnostno žarečo plazmo so se navezala vraževerja; mnogi mornarji so menili, da je njegova prisotnost znak, da svetnik skrbi zanje. Ogenj sv. Elma se lahko pojavi tudi na kopnem in se nagiba k koncentriranju okoli koničastih predmetov, ki koncentrirajo električne naboje.
Da se pojav manifestira, mora ozemljen predmet odvajati elektriko v nabitem atmosferskem polju. Elektrika iz ozemljenega predmeta ionizira okoliški zrak, razvleče molekule v zraku in ustvari tako imenovano koronsko razelektritev, dolgotrajno električno iskro, ki povzroči trenutni svetel blisk. Nevihte so idealne za ustvarjanje ognja sv. Elma, ker povzročajo razlike v nabojih, kar ustvarja okoliščine, potrebne za koronsko razelektritev.
Če je človek dovolj blizu ognja sv. Elma, lahko včasih sliši, kako brenči ali sika. Ker je koronska razelektritev preprosto žareča plazma in ne dejanski požar, ne bo povzročila, da bi se predmeti okoli sebe vžgali, včasih pa je svetlobo mogoče prepričati v trike. Letalski piloti so na primer pisali o igranju z njim, ko se zbere pred njihovimi okni in vleče prste po vetrobranskem steklu, da bi pritegnil plazmo.