Odvisnost od opioidov je motnja odvisnosti, za katero je značilna sistematična zloraba opiatnega analgetika. Najpogosteje zlorabljeni opiati so naslednje droge: heroin, oksikodon, hidrokodon, morfij in kodein. Heroin je najpogosteje zlorabljena opiatna droga na svetu, predvsem zaradi intenzivne evforije, ki jo povzroča. Kronična zloraba ene ali več teh snovi vodi v fizično odvisnost in psihično odvisnost. Opiatne analgetike je mogoče kaditi, smrkati ali injicirati.
Ko posameznik dalj časa zlorablja opiat, se lahko pojavi fizična odvisnost od opioidov. Na primer, če si dnevno injicira heroin dalj časa, bo verjetno začel doživljati intenzivne fizične odtegnitvene simptome, ko bo zdravilo prenehalo jemati. Tipični fizični odtegnitveni simptomi vključujejo slabost, bruhanje, drisko, želodčne krče, bolečine v mišicah, nespečnost, zvišano telesno temperaturo, samomorilno depresijo in tesnobo. Zgoraj omenjeni fizični odtegnitveni simptomi so skupni vsem oblikam opiatnih analgetikov, z različnimi stopnjami resnosti.
Z vidika biokemije odvisnosti od opioidov je glavni razlog za močno odvisnost od opiatov ta, da se vežejo na opiatne receptorje v možganih. Ti receptorji so zasnovani za molekulo, znano kot endorfin, ki povečuje občutke užitka in zmanjšuje občutke bolečine. Ob dajanju opiat posnema delovanje nevrotransmiterja endorfina in povzroči intenziven občutek evforije. Ko oseba dlje časa jemlje opiat, možgani prenehajo proizvajati endorfine, ker so receptorji preobremenjeni z opiatom. Ko torej oseba preneha uporabljati opiat, kot je heroin, bo pomanjkanje endorfina in odsotnost opiata povzročilo izjemno boleče odtegnitvene simptome.
Ena hujših oblik odvisnosti od opioidov je dolgotrajna odvisnost od heroina. Dolgotrajni odvisniki od heroina se bojijo doživljanja prej omenjenih odtegnitvenih simptomov in bodo naredili skoraj vse, da bi si drogo pridobili. Običajno bo dolgotrajni odvisnik od heroina drogo uporabljal, da bi se počutil »normalno« in se izognil odtegnitvi. Nekateri odvisniki imajo heroinske navade do 500 ameriških dolarjev (USD) na dan, v tem primeru se lahko zmanjša na krajo, preprodajo drog ali pridobivanje sredstev s prostitucijo za plačilo drog. Razvite države imajo vzpostavljene programe zdravljenja odvisnosti od opioidov za odvisnike, ki želijo okrevati, vključno s programi, v katerih je odvisniku predpisan metadon za pomoč pri odtegnitvenih simptomih.