Pri obravnavi dohodnine se zavezancu priznajo določene vrste odhodkov. Velikokrat je dobropis podan kot pavšalni znesek, ki temelji na tem, kar vlada meni, da so razumni stroški za določeno situacijo. Odbitek za vzdrževanje je običajno standardni znesek, ki ga davčna služba ZDA (IRS) dovoljuje davkoplačevalcem, da odvzamejo dolgovani znesek davkov, ker je preživljal vzdrževanega. Nekaj podobnega obstaja v mnogih državah, vendar ni nujno, da se imenuje odvisni odbitek.
IRS ima pravila, ki določajo, kaj je vzdrževana oseba. Če oseba prijavi davke in poskuša zahtevati osebo, ki ne izpolnjuje zahtev IRS, bo odbitek zavrnjen. Takrat zapade celoten znesek odvisnega odbitka, najverjetneje pa bodo odmerjene tudi kazni na znesek, ki ni bil plačan.
Če obstaja kakršen koli dvom o tem, ali oseba izpolnjuje pogoje za vzdrževane osebe po pravilih IRS, je najbolje, da preverite, preden vložite davke. IRS zahteva, da se kvalificirani otrok ne sme preživljati več kot polovico leta in ne sme z nikomer vložiti skupne napovedi. Otrok mora biti običajno tudi otrok vlagatelja, pastorka ali posvojenec in mora živeti z davkoplačevalcem.
Obstajajo dodatna pravila, poleg tega pa obstajajo predpisi za druge vzdrževane osebe, ki so lahko upravičene do odbitka za vzdrževane osebe. Ni nujno, da je oseba v vsakem primeru otrok davkoplačevalca, ampak je lahko drug sorodnik. To lahko vključuje starša, stare starše, teto, strica ali drugega sorodnika; Da bi bil sorodnik sprejet, mora izpolnjevati merila IRS za kvalificiranega vzdrževanega družinskega člana, kar običajno vključuje življenje z davkoplačevalcem in nekatera druga merila.
Ko ima davčni zavezanec sorodnika, ki izpolnjuje pogoje po pravilih IRS, lahko vzame standardni odvisni odbitek. Dejanski znesek se vsako leto spreminja, vendar je leta 2010 znašal 950 ameriških dolarjev (USD). Ta znesek se uporabi za zmanjšanje prilagojenega bruto dohodka zavezanca, kar ima za posledico nižjo davčno obveznost. Znesek se lahko prilagodi zaradi katerega koli od številnih razlogov, vključno s starostjo vzdrževanega osebja, ne glede na to, ali je slep ali ne, in če je oseba kupila novo vozilo in je morala nanj plačati davke. Upoštevati je mogoče tudi druge dejavnike.