Diazepam je pomirjevalo ali depresor centralnega živčnega sistema, razvrščen kot benzodiazepin. Uporablja se za zdravljenje tesnobe, nespečnosti in nekaterih vrst mišičnih krčev. To zdravilo lahko povzroči toleranco ter fizično in psihično odvisnost, zato ga ne smete nenadoma prekiniti. Nenadno prenehanje lahko povzroči neprijetne simptome odtegnitve diazepama, od katerih so nekateri lahko zelo resni. Iz tega razloga je treba odmerek diazepama počasi in postopoma zmanjševati pod nadzorom zdravnika.
Ko bolniki nenadoma prenehajo jemati diazepam, se lahko pojavijo omotica, spremembe v osebnosti ter otrplost ali mravljinčenje. Pojavijo se lahko tudi gastrointestinalni simptomi, kot so slabost, bruhanje ali driska. Nevarni simptomi odtegnitve diazepama vključujejo hitro bitje srca, halucinacije in epileptične napade. Zaradi možnosti teh nevarnih učinkov bolniki ne smejo spreminjati odmerka zdravila brez posvetovanja z zdravnikom. Če se odmerek počasi znižuje, se bodo simptomi odtegnitve zmanjšali.
Odvzem diazepama po daljši uporabi je težaven. Na voljo je v majhnih odmerkih po 2 miligrama (mg) tablet, ki jih je mogoče razdeliti na četrtine za nizko postopno zmanjšanje odmerka. Nekateri ljudje imajo raje tekočo obliko diazepama, ki jim pomaga, da se postopoma odvajajo od zadnjih nekaj miligramov. Če je bolnik na skupnem dnevnem odmerku 60 mg zdravila, lahko postopni proces odstavljanja traja več mesecev.
Bolniki, ki jemljejo diazepam, morajo upoštevati nekaj splošnih smernic za uporabo. Diazepama nikoli ne smete deliti s prijateljem ali družinskim članom, še posebej, če so nagnjeni k zlorabi drog. Bolniki morajo spremljati število tablet v steklenički, da bodo vedeli, ali jih uporablja kdo od družinskih članov. Zdravilo je treba hraniti na varnem mestu, kjer obiskovalci doma ne morejo priti do njega. Vsakdo, ki jemlje diazepam, se mora zavedati, da je to zdravilo, ki se pogosto zlorablja.
Da bi preprečili toleranco in odvisnost, se diazepama ne sme uporabljati dlje časa. Na splošno je najbolje, da ga ne jemljete dlje kot štiri mesece, razen če vam zdravnik ne naroči drugače. To lahko prepreči težavo z odvzemom diazepama. Bolniki bodo morda morali redno opravljati preiskave krvi in delovanja jeter, da bi lahko spremljali učinke diazepama. Najpomembnejša stvar, ki si jo morate zapomniti, je, da ne vzamete večjega odmerka od predpisanega, saj je prevelik odmerek lahko usoden.