Odsotni lastnik je nekdo, ki ima v lasti podjetje ali kos nepremičnine, vendar preda upravljanje podjetja ali nepremičnine tretji osebi. V primeru odsotnih lastnikov nepremičnin takšni najemodajalci običajno niti ne živijo v isti skupnosti kot njihove stavbe in se lahko pri vseh odločitvah glede najemnikov, popravil in vzdrževanja v celoti zanesejo na profesionalnega upravljavca nepremičnin ali podjetje za upravljanje nepremičnin. Podobno lahko odsotni lastnik podjetja kupi podjetje predvsem kot naložbo, vendar nima veliko opraviti z njegovim vsakodnevnim poslovanjem.
V nekaterih skupnostih je znaten del lokalnih nepremičnin v lasti zasebnikov, ki oddajajo stanovanja in enote najemnikom. V nekaterih primerih bo najemodajalec preprosto oddal dom ali enoto na nepremičnini, kjer živi, in prevzel odgovornost za iskanje in pregled najemnikov, pobiranje najemnin in zagotavljanje, da je stavba v dobrem stanju. Nekateri posamezniki pa menijo, da je to veliko dela in morda niti ne želijo živeti na območju, kjer stoji njihova lastnina. V takih primerih se lahko odločijo za življenje v skupnosti, ki je daleč od tistih, v katerih imajo lastnino, in dovolijo podjetju ali posamezniku, da prevzame običajne naloge najemodajalca. V nekaterih primerih najemodajalec morda sploh ne ve ali nima nobenega stika s svojimi najemniki.
Možno je tudi, da je oseba odsotni lastnik podjetja. V takih primerih je lastnik morda podedoval podjetje, dal denar za začetek podjetja ali morda celo več let delal kot praktičen lastnik, preden se je upokojil ali se lotil drugih podvigov. Lastnik podjetja, ki je odsoten, se lahko zanese na enega samega menedžerja, vodstvene delavce ali celo na franšizno podjetje, da nadzira poslovanje in zagotovi njegovo dobičkonosnost. Nekateri lastniki podjetij imajo toliko poslovnih interesov, da se preprosto ne morejo ukvarjati s praktičnim upravljanjem in imajo morda finančna sredstva, da si privoščijo najem visokokakovostnih zaposlenih, ki jim lahko zaupamo, da bodo sprejemali dobre poslovne odločitve v posvetovanju z računovodji lastnika podjetja in odvetniki.
Ena od pomanjkljivosti odsotnega lastništva je, da se lastnik podjetja ali nepremičnine za najem morda ne zaveda težav, dokler najemnik, delavec ali pokrovitelj ne utrpi negativnih posledic zaradi zanemarjanja zaposlenih ali vodstva. Zlasti odsotne lastnike nepremičnin, ki se oddajajo v najem, pogosto kritizirajo, ker prispevajo k propadanju skupnosti, saj nimajo pravega deleža v skupnosti in lahko dovolijo, da se kakovost njihovih zgradb in njihovih najemnikov sčasoma poslabša. Posledično mora na nekaterih območjih odsotni lastnik lokalnim vladnim agencijam posredovati informacije o tem, kako se lahko nahaja, da je lahko odgovoren za vedenje tistih, ki upravljajo njegove naložbe.