Odpust dolga je postopek odpisa celotnega ali dela dolžnikovega neporavnanega dolga. Odpuščanje dolga se lahko izvede, da se zmanjša znesek izgube, ki jo je posojilodajalec utrpel zaradi neplačila. Ta proces so tudi druge države uporabile za pomoč pri krepitvi gospodarstva države, ki so se odločile odpisati dolg, povezan s sredstvi, izposojenimi v preteklih letih.
Odločitev za odpuščanje dolgov ima lahko nekatere prednosti za upnike. Ko je izdano pooblastilo za odpust dolga, lahko upnik preneha porabljati čas in sredstva, da bi izterjal neporavnani dolg. Od takrat naprej je mogoče ta sredstva uporabiti za druga, bolj produktivna prizadevanja. V mnogih državah zakoni in predpisi, ki se nanašajo na kreditni dolg, upniku omogočajo, da zahteva davčno olajšavo za celoten ali del celotnega odpuščenega dolga. To pomaga dodatno zmanjšati celotno izgubo prihodka upniku.
Dolžnikom je zagotovljena možnost, da so brez vseh ali dela dolga. To je lahko v izjemna pomoč, ko je dolžnik podvržen finančnim razveljavitvam in ni več sposoben poravnati dolga. Vendar pa se lahko celoten znesek odpusta dolga, ki je bil odobren dolžniku, obdavči kot dohodek, odvisno od veljavne zakonodaje. Medtem ko zagotavlja začasno oprostitev dolga, lahko to pomeni, da bo dolžnik za leto uvrščen v višji davčni razred in bo imel po zaključku davčnega leta velik davčni dolg za poravnavo.
Dejanje odpuščanja dolga se lahko zgodi tudi med narodi. Na primer, država, ki okreva po naravni nesreči, morda ne bo sposobna plačati dolgov do drugih držav več let po nesreči. Namesto da bi pohabili notranje gospodarstvo države, se lahko države upnice odločijo za odpis posojila. Nič nenavadnega ni, da se to zgodi, če obstajajo močni znaki, da lahko propad gospodarstva prizadete države negativno vpliva na svetovno gospodarstvo.
Ne glede na to, ali se nanaša na situacije financiranja med posamezniki in posojilodajalci ali posojila, ustanovljena med dvema ali več državami, postopek odpuščanja dolgov ni nekaj, kar se zgodi, dokler niso v celoti raziskane vse možne možnosti. Na splošno se dolg ne odpiše, če obstaja razumna možnost, da se bo finančno stanje dolžnika spremenilo v časovnem okviru, ki ga upnik meni, da je sprejemljiv. Vendar je odpuščanje dolga pogosto najbolj logičen in produktiven način ukrepanja, če ni kazalnikov, da bo dolžnik lahko nadaljeval s plačilom dolga v razumnem času.