Odmična gred je vrteča se cilindrična gred, ki se uporablja za regulacijo vbrizgavanja uparjenega goriva v motorju z notranjim zgorevanjem. Te se občasno zamenjujejo z ročično gredjo motorja, kjer se povratno gibanje batov pretvori v rotacijsko energijo. Namesto tega so odmične gredi odgovorne za natančno časovno vbrizgavanje goriva, ki ga zahtevajo motorji z notranjim zgorevanjem. Odmične gredi imajo na sebi več odmikačev, ki se uporabljajo za odpiranje ventilov z neposrednim kontaktom ali potisnimi drogovi. Odmična gred je neposredno povezana z ročično gredjo, tako da so odprtine ventilov ustrezno časovno usklajene.
Odmične gredi lahko najdemo v številnih različnih vrstah strojev, ki zahtevajo mehansko krmiljenje. Večino časa jih najdemo v motorjih z notranjim zgorevanjem in opravljajo bistveno nalogo časovnega vbrizgavanja goriva. Čeprav je odmične gredi mogoče najti v različnih vrstah strojev, se običajno uporabljajo za namene krmiljenja ventilov. Primer tega bi bil gorilnik za gorivo, ki vbrizga gorivo v časovnih intervalih, da zmanjša porabo goriva. Odmične gredi so igrale tudi vlogo pri starejših strojih, kot so vodne črpalke in mehanske ure.
Odmična gred motorja je lahko izdelana iz različnih vrst materialov. Materiali, uporabljeni v odmični gredi, so odvisni od kakovosti in vrste motorja, ki se proizvaja. Za večino serijsko proizvedenih avtomobilov se uporablja ohlajeno lito železo. Ne samo, da je poceni, ohlajena litina je tudi izjemno vzdržljiva in zanesljiva. To je zato, ker hladna obdelava poveča trdnost in trdoto katere koli kovine, ki je podvržena postopku.
Za bolj kakovostne odmične gredi se uporablja jekleno jeklo. Čeprav je po zmogljivosti veliko boljši od ohlajene litega železa, je proizvodni proces naporen in drag – zato jekleno jeklo redko najdemo zunaj visoko zmogljivih ali luksuznih avtomobilov. Odmične gredi iz tega materiala so pogosto izdelane z uporabo računalniških strojev za numerično krmiljenje (CNC) za zagotovitev natančnosti.
Čas odmične gredi je izjemno pomemben za delovanje motorja z notranjim zgorevanjem. Vrtenje odmične gredi odpira tako sesalni kot izpušni ventil cilindra, zato je potreben ustrezen čas, da zagotovite, da se gorivo vbrizga in izprazni ob pravem času. Ker je odmična gred pogosto povezana neposredno s samo ročično gredjo, jo je mogoče časovno nastaviti v skladu s položajem ročične gredi. Dve gredi sta povezani bodisi z razporeditvijo jermena ali zobnika, odvisno od lokacije odmične gredi.
Lokacija odmične gredi se lahko razlikuje in je odvisna od tega, ali pridejo odmični gredi – ali režnje – gredi v neposreden stik z ventili ali odprejo ventile prek potisnih drogov. V idealnem primeru bo nameščen neposredno nad glavo cilindra, kar odpravlja potrebo po potisnih palicah. Zaradi tega imajo številni motorji z notranjim zgorevanjem odmične gredi, ki se nahajajo neposredno nad glavami cilindrov.